- Se ubicó en 40.54 dólares, después del récord del lunes
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Petróleo baja de precio
 | Se ubicó en 40.54 dólares, después del récord del lunes |
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LONDRES.- Los precios del petróleo bajaron ligeramente ayer desde sus máximos en 21 años por tomas de ganancias, pero analistas advirtieron que se mantendrá por encima de los 40 dólares el barril debido a la creciente demanda y su persistente atractivo para los fondos.
Los contratos a futuro del crudo liviano estadounidense bajaron a 40.54 dólares el barril, tras tocar un pico de 41.85 el barril el lunes, el mayor precio desde que la Bolsa de Nueva York lanzó el contrato en 1983. El crudo Brent de Londres cayó 86 centavos, a 37.05 dólares.
El firme crecimiento de la economía mundial y los bajos inventarios de petróleo en los países desarrollados han sembrado dudas acerca de si el abastecimiento podrá cubrir la creciente demanda de combustible, especialmente en Estados Unidos, donde se avecina la temporada de mayor consumo con los automovilistas atestando las carreteras en sus viajes de vacaciones.
Como a eso se agregan los posibles cortes en el abastecimiento por los problemas en Oriente Medio, los fondos de protección han comprado petróleo en abundancia, elevando el precio del crudo estadounidense 27 por ciento en lo que va del año. La gasolina se ha encarecido casi el 50 por ciento desde fines de 2003.
“La atracción del petróleo para los fondos de inversión es abastecer la inseguridad”, dijo el consultor independiente de energía Geoff Pyne, desde Londres.
El despegue de los precios del petróleo se ha acelerado por las bajas tasas de interés en Estados Unidos, anémicos índices de bolsa, y un dólar débil que hace que los bonos y los mercados de divisas sean menos atractivos a los ojos de los inversores.
Sin embargo, la directora gerente interina del Fondo Monetario Internacional, Anne Krueger, dijo que los precios de petróleo no estaban todavía en área de peligro para la economía mundial.
Las sombras cubrieron también la capacidad de la OPEP para producir mayor cantidad de petróleo, en un momento en que el crecimiento de la demanda global está llegando a su máximo en 16 años. La organización está produciendo ya dos millones de barriles diarios por sobre los límites de su cuota oficial.
Otros grandes productores que no pertenecen a la OPEP (cuyos miembros se reunirán el viernes en Amsterdam para discutir su política de producción), como Noruega, Rusia y México, están produciendo a toda máquina.
Pero hay indicios de que los incrementos de la producción están siendo devorados por el crecimiento de la demanda.
La OPEP dijo el martes que la demanda en el tercer trimestre 2004 crecería 1.88 millones de barriles diarios.