Alejandro A. Tagliavini*
Roman, Times, serif»>Opinión económica
Deslocalización: exportación de puestos de trabajo
Alejandro A. Tagliavini*
Buenos Aires (AIPE).— El desempleo en Alemania alcanzó a 4.4 millones de personas en julio, lo que representa 10.5 por ciento de la población activa. Se trata de la mayor tasa de desempleo desde la reunificación alemana. El desempleo promedio en la zona del euro alcanzó nueve por ciento. Aun así, los sindicatos pretenden mantener los privilegios coactivamente impuestos por los gobiernos, a la vez que quejarse porque las empresas deslocalizan, es decir, exportan puestos de trabajo.
En las plantas de Mercedes Benz fueron a la huelga porque consideran en riesgo la semana laboral de 35 horas, ya que por la competencia internacional varias empresas alemanas están presionando al personal para que acepte una reducción de beneficios. Siemens logró un contrato que amplía la semana a 40 horas, sin aumento de sueldo, luego de amenazar con trasladar 2,000 puestos de trabajo a Hungría. “Cuatro de cada diez empresas han empezado a trasladar sus operaciones de servicios afuera”, donde la mano de obra es más barata, y “esta tendencia va a aumentar”, estima la especialista Anne Miroux. Los ahorros en términos de costos son considerables y van de 20 por ciento a 40 por ciento.
El destino preferido por las firmas europeas es la India, que atrae 40 por ciento de los servicios que se deslocalizan. Allí “la mano de obra es barata, pero también muy calificada”, señalan los expertos. Las compañías deslocalizan también dentro de Europa Occidental hacia países como Irlanda (que además ofrece ventajas fiscales), España o Portugal y en Europa del Este, hacia Polonia, Hungría y Rumania.
A pesar de que alrededor del 50 por ciento del PIB de Francia, Alemania e Italia pasa por los cofres estatales, cada vez tienen más problemas con sus cuentas. En el Reino Unido, donde los impuestos son más bajos, la economía y las finanzas públicas están mejor. Los altos impuestos fomentan la economía informal, lo cual —irónicamente— reduce el monto total recaudado por el Estado. Según datos de la Comisión Europea, la economía informal en Francia y Alemania se estima en 6 por ciento del PIB y 18 por ciento en Italia, pero en el Reino Unido alcanza apenas dos por ciento. La informalidad se debe no sólo a altos impuestos sino también a exageradas regulaciones y a la rigidez del mercado laboral.
La competencia y el libre intercambio comercial ponen al descubierto los costos y los métodos de producción más económicos. Los trabajadores americanos son los más productivos del mundo. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, en el 2002 el trabajo promedio del obrero norteamericano produjo 71,600 dólares, seguido por los belgas con 64,100 dólares.
Pero la productividad de los trabajadores puede ser saboteada. Supongamos que a un obrero americano le pagan 100 dólares por día, mientras que a uno en la India 20 dólares. Si el trabajador americano es diez veces más productivo que el indio, los costos laborales por contratar al americano son más bajos. Sin embargo, cien dólares en salarios no es el único costo para la empresa que lo emplea. Numerosas regulaciones a nivel federal y municipal elevan los costos laborales, como la Seguridad Social y Medicare, además de otros requisitos en torno a las condiciones laborales. Pero estas exigencias pueden no existir en la India, China, Asia o Latinoamérica. Eso quiere decir que gente menos productiva en términos físicos puede resultar más económica.
Precisamente, en Argentina, la contratación de personal es uno de los pocos rubros en los que el Estado se olvidó de interferir excesivamente y por ello las cosas funcionan relativamente bien. Decenas de empresas instalaron aquí sus centros de atención telefónica al cliente. Y, según un informe de la consultora estadounidense Datamonitor, “la Argentina es el boom mundial de los call centres”.
Gracias a la deslocalización de los call centers se logró disminuir costos. En Argentina hay personal calificado que trabaja por sueldos menores (300 dólares por 45 horas semanales), según Nicolás Martínez, Director de Contact Center Latinoamérica de Hewlett Packard/Compaq, quien dijo que “los recursos humanos representan nuestro mayor costo y Argentina es el país más favorable… Brasil es 62 por ciento más caro, Colombia 59 por ciento y México 49 por ciento”.
* El autor es miembro del Departamento de Política Económica de ESEADE (Escuela Superior de Economía y Administración de Empresas)