- Terroristas chechenos secuestran a cientos de niños, minan escuela y amenazan con volarla en pedazos si el Ejército ataca
- Espectacular secuestro sigue a atentados contra aviones y en el metro de Moscú
AGENCIAS
BESLAN, RUSIA.- Un comando de unos 17 hombres y mujeres armados, con explosivos amarrados a sus cuerpos, mantenía secuestradas anoche a unas 300 personas, entre ellas 132 niños, después de atacar una escuela en Osetia del Norte, una república rusa del Cáucaso vecina de Chechenia. Hay un saldo inicial de nueve muertos.
Los secuestradores, que exigen la salida del Ejército ruso de Chechenia, han minado la escuela y amenazan con volarla si la Policía les ataca.
El comando terrorista amenaza con matar a 50 rehenes por cada guerrillero abatido; además, los terroristas llevan cinturones de explosivos alrededor de sus cuerpos. En el colegio había más de 300 personas cuando fue atacado, pero a lo largo de la mañana de ayer pudieron huir 50 niños, y otros 15 fueron liberados.
Los secuestradores piden negociar con los presidentes de Osetia del Norte y de la vecina Ingushetia y reclaman la liberación de personas detenidas en Ingushetia después de los ataques contra las autoridades rusas del 22 de junio, reivindicados por los rebeldes chechenos.
El ataque del comando comenzó la mañana del miércoles con un tiroteo que causó nueve muertos. Dos personas, incluido un asaltante, murieron en el acto y otras siete, heridas, fallecieron en el hospital.
Las autoridades rusas no acusaron abiertamente a los separatistas chechenos de estar detrás de este secuestro pero la proximidad geográfica de la república rebelde y la posibilidad de que mujeres suicidas cometieran los últimos atentados en Rusia hacían esta teoría más plausible.
La escuela, situada en Beslan, una ciudad de unos 40,000 habitantes a 20 km al norte de Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte, estaba rodeada por un gran número de vehículos blindados y camiones del ejército.
A lo largo del día reinó la confusión sobre el número exacto de secuestrados. A última hora, el FSB declaró que en total había unos 300 rehenes. Antes, la célula de crisis estableció el número de niños en 132, basándose en las declaraciones de las familias.
Confrontado al segundo acto terrorista en menos de 24 horas, después del atentado que el martes por la noche dejó 10 muertos en Moscú, el presidente ruso Vladimir Putin regresó urgentemente a la capital rusa el miércoles, desde Sochi, en el Mar Negro.
Convocó inmediatamente al ministro del Interior, al jefe del FSB y al de la guardia de fronteras, pero no hizo ninguna declaración pública.
Los secuestradores, vestidos de negro y encapuchados, llegaron en dos vehículos, entre ellos un camión de la Policía que habían robado, e irrumpieron en la escuela que había organizado este miércoles una ceremonia para celebrar el regreso a las clases, como en todos los colegios rusos el 1 de septiembre.
Los niños fueron encerrados en el gimnasio de la escuela, que fue minada por el comando, que amenazaba con hacerla saltar por los aires.
El dirigente separatista checheno Aslan Masjadov aseguró en una declaración en la página independentista kavkazcenter.org que “los innumerables crímenes contra la humanidad perpetrados por Rusia en la tierra del Caúcaso hacían posibles respuestas inhumanas desesperadas como la acción de hoy, por parte de hombres que pierden la razón” a causa del sufrimiento.
Este secuestro se produce ocho días después del doble atentado en dos aviones de línea rusos, probablemente cometido por dos mujeres supuestamente chechenas, que dejó al menos 90 muertos.
NEGOCIACIONES
Las negociaciones continuaban la noche del miércoles al jueves con el comando que tiene secuestrados a 300 rehenes en una escuela de Osetia del Norte desde el miércoles por la mañana, declaró un responsable de los servicios especiales rusos (FSB, antes KGB) a la AFP.
“Las negociaciones continúan”, dijo un responsable de FSB que llegó la noche del miércoles de Moscú a Beslan, ciudad de 40,000 habitantes situada a 20 km al norte de Vladikavkaz, capital de Osetia del Norte, donde se produjo el ataque a la escuela. Agregó que no había niños heridos.
“La célula de crisis intenta encontrar un terreno de entendimiento. Lo importante es no perder el contacto con los terroristas”, añadió el responsable.
Precisó también que la célula de crisis, inaccesible a la prensa la noche del miércoles al jueves, seguía en contacto telefónico con los secuestradores. Y confirmó que el doctor Leonid Rochal, reclamado como mediador por el comando, habló con ellos por teléfono.
El doctor Leonid Rochal, que fue emisario durante la toma de rehenes en un teatro de Moscú en octubre de 2002, llegó el miércoles por la noche a Beslan.
CONDENA MUNDIAL
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó firmemente ayer la toma de los rehenes y exigió su liberación inmediata. El Consejo de Seguridad “condena en los términos más firmes el acto odioso que constituye la toma de rehenes en una escuela secundaria”, afirma la declaración leída por el Embajador de España ante la ONU, Juan Antonio Yañez-Barnuevo, que preside el Consejo durante septiembre. Estados Unidos ofreció a Rusia ayuda para enfrentar esta crisis.