Hace 25 años el conocimiento del proceso de la erección era limitado. Actualmente sabemos que el resultado de la erección del pene no es solamente debido al aumento del flujo de sangre arterial en el pene, sino también al relajamiento activo del cuerpo cavernoso. El tejido eréctil del pene está contenido en tres cuerpos que son elementos estructurales del mismo; dos cuerpos cavernosos y el cuerpo esponjoso que también contiene la uretra.
La disfunción eréctil se define como la incapacidad persistente de lograr y mantener la erección suficientemente para obtener un desempeño sexual satisfactorio. Millones de hombres tienen problemas con la erección, este padecimiento es más frecuente de lo que pensamos y los indicadores sociales se asocian con la disfunción eréctil.
Se ha demostrado que el nivel de educación tiene incidencia en este problema, también existe una tendencia de disfunción moderada a completa en relación a menores ingresos económicos. Factores como: hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardíacas, más el hábito de fumar y la ingesta regular de alcohol, son factores asociados.
La causa de la disfunción eréctil es frecuentemente asociada a trastornos en la irrigación sanguínea y asociada a medicamentos o drogas. Este padecimiento con frecuencia también está más relacionado a causas funcionales o psicógenas. Los estudios continúan demostrando una estrecha relación entre la depresión y la disfunción eréctil.
Investigadores de un estudio hecho en Massachusetts en relación al envejecimiento de varones, concluyeron que la relación entre los síntomas depresivos y la disfunción eréctil, es fuerte e independiente del envejecimiento y de los factores de confusión parecidos al envejecimiento.
Las causas emocionales más comunes son: ansiedad, inhibición sexual y enojo. Otros factores que influyen en la difusión eréctil son: el estrés, la fatiga, infección, uso de drogas y medicinas o una enfermedad crónica como la diabetes mellitus.
Las causas orgánicas son: malformaciones congénitas de los genitales (hipospadias), desviaciones del pene (enfermedad de Peyronié); y los cambios fisiológicos normales en hombres mayores que disminuyen la sensibilidad del pene.
La valoración médica de estos pacientes se basa en: historia clínica completa, historia sexual, examen físico, examen urológico, exámenes de laboratorio, dosificaciones hormonales de acuerdo a cada caso, y pruebas farmacológicas.
Existen diversas opciones para el tratamiento de la disfunción eréctil, entre ellas, medicamentos orales, como sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra); la inyección intra- cavernosa, autoinyección, tipo alprostadil o papaverina; y supositorios intra-uretrales de alprostadil.
En cuanto a cirugía, la revascularización del pene en pacientes estrictamente seleccionados; prótesis peneanas, de la cuales hay diversos tipos, entre ellas, maleables, rígidas e hidráulicas
Podemos concluir que el problema de la disfunción eréctil es muy complejo, por lo cual hay que tratar cada caso con particular interés. Como dice el doctor Teloken: “Por fortuna, la mayoría de los casos de Disfunción eréctil son susceptibles de tratamiento. Hay que discutir sobre los factores de riesgo, sobre el manejo con medicamentos orales que puede lograr éxito en la mayoría de los casos, y sobre la posibilidad de emplear terapias invasivas.”
*El autor es miembro del equipo médico del Hospital Metropolitano Vivian Pellas