Bayardo Plazaola Somarriba
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El santo patrono de todos los periodistas cristianos
Bayardo Plazaola Somarriba
San Francisco de Sales fue obispo de Ginebra y doctor de la Iglesia. Fue cofundador de la Congregación de la Visitación. Es el santo de la amabilidad. El valor permanente y la popularidad de sus escritos llevaron a la iglesia a concederle el título de “Patrono de los Escritores y de los Periodistas”.
Nació el 21 de agosto de 1567 en el seno de una familia noble en el reino de Saboya, situado entre Francia, Italia y Suiza. Estudió en el Colegio de Clemont, de los jesuitas, en París, y en la Universidad de Padua, donde se doctoró en Derecho Canónico y Civil.
Siendo estudiante en París tuvo que atravesar la tempestad de una severa crisis espiritual, al sufrir la tentación de desesperación respecto a la predestinación. Para su papá, fue una gran decepción que Francisco no aceptara una carrera espléndida en el mundo, sino que prefiriera el sacerdocio. Después de la ordenación, su obispo lo envió como joven misionero a Chablais, región de Saboya, por cuarto años.
Allá adquirió gran fama por sus folletos en defensa de la fe, pero también apenas escapó de un atentado contra su vida. Sus escritos de esa época fueron publicados con el título de Controversias y la Defensa del Estandarte de la Santa Cruz. Al finalizar su apostolado de misionero, había persuadido aproximadamente a 72 mil calvinistas para que volvieran a la Iglesia Católica.
Fue consagrado Obispo de Ginebra en 1602, pero residía en Annecy, ya que Ginebra estaba bajo el dominio de los calvinistas y, por lo tanto, cerrada para él. Su Diócesis se volvió muy conocida en Europa a causa de su eficiente organización, de su celoso clero y de sus laicos bien esclarecidos, realización monumental en aquella época. Su fama como director espiritual y escritor aumentaba cada día. Lo convencieron para que reuniese, organizase y difundiese sus muchas cartas sobre asuntos espirituales y las publicase.
Es lo que hizo en 1609 con el título de Introducción a la vida devota. Ésta es su obra más famosa, y todavía hoy se considera una obra clásica que se encuentra en las librerías del mundo entero. Pero su proyecto esencial fue escribir El tratado del amor de Dios, fruto de años de oración y de trabajo. Este libro también continúa siendo publicado en la actualidad.
Quería escribir además una obra paralela al tratado, o sea, sobre el amor de prójimo, pero su muerte el 28 de diciembre de 1622, a los 55 años de edad, frustró este proyecto. Además de las obras arriba mencionadas, sus cartas, predicaciones y coloquios ocupan cerca de 30 volúmenes. El valor permanente y la popularidad de sus escritos llevó a la Iglesia a concederle el título de “Patrono de los Escritores y de los Periodistas”.
Para conmemorar el VI centenario de su nacimiento, el Papa Paulo VI escribió una carta Apostólica, en 1967, en la cual destacó la conveniente actualidad de Francisco de Sales para nuestra época moderna. Él escribe: ninguno de los doctores de la Iglesia, más que San Francisco de Sales, preparó las deliberaciones y decisiones del Concilio Vaticano II con una visión tan perspicaz y progresista. Él ofrece su contribución por el ejemplo de su vida, por la riqueza de su verdadera y sólida doctrina, por el hecho que él abrió y reforzó las sendas de la perfección cristiana para todos los estados y condiciones de vida. Proponemos que esas tres cosas sean imitadas, acogidas y seguidas.
El autor es cirujano dentista.