- Kobe también
EFE
HOUSTON.- La reivindicación de liderazgo del pívot Shaquille O’Neal y del escolta Kobe Bryant no generó ningún tipo de polémicas en la última jornada porque ambos fueron los mejores con sus respectivos equipos de los Heat de Miami y Los Ángeles Lakers, que consiguieron sendas victorias.
El duelo personal que mantuvieron O’Neal y Bryant durante las pasadas dos temporadas por ocupar el puesto de líder indiscutible con los Lakers forzó el traspaso del pívot estrella a los Heat.
O’Neal, feliz con el cambio, quiso reivindicar su condición de jugador más dominante de la liga y lo hizo con 33 puntos y 13 rebotes que fueron la clave para que los Heat venciesen 107-90 a los Timberwolves de Minnesota.
La victoria fue la séptima consecutiva para los Heat, que se colocaron con marca de 47-16 y se consolidan como líderes indiscutibles de la Conferencia Este y a tan sólo un juego y medio de la segunda mejor de la liga, que comparten los Spurs de San Antonio y los Suns de Phoenix (47-14), en la Conferencia Oeste.
O’Neal brilló en todos los aspectos del juego al anotar 10 de 18 tiros de campo y 13 de 18 desde la línea de personal, no dio opción en los balones bajo los aros, repartió tres asistencias, puso tres tapones y recuperó un balón en los 38 minutos que estuvo en acción.
“Me sentía con una motivación especial para hacer un buen partido y demostrarle a los jóvenes valores que a medida que se acerca la recta final de la liga estoy listo para la gran batalla”, comentó O’Neal, quien fue el líder que guió a los Heat a una racha de 18-2, que tuvieron en la segunda parte.
El escolta Dwyane Wade también cumplió con su trabajo al aportar 20 puntos, siete rebotes, tres asistencias, tres tapones y dos recuperaciones de balón para los Heat, que ganaron el undécimo partido consecutivo en el American Airlines Arena.
Los Timberwolves, que llegaron a Miami con una racha de tres triunfos consecutivos, no pudieron seguir por el mismo camino, a pesar de que el alero Kevin Garnett consiguió 22 puntos con 19 rebotes y cinco asistencias.
EL TURNO DE BRYANT
Bryant volvió a surgir en el momento más oportuno y con 36 puntos, seis de ellos anotados en los últimos cuatro minutos del tiempo reglamentario, fue la clave que llevó a los Lakers a la victoria por 100-95 ante los Mavericks de Dallas.
El triunfo fue el segundo para los Lakers (31-29) en sus últimos tres partidos disputados y el segundo consecutivo ante los Mavericks (39-21) en la presente campaña.
“Nuestro equipo sabe que podemos hacer bien las cosas en el campo y ganar a cualquier rival”, declaró Bryant.
Junto a Bryant, que se convirtió en el máximo encestador del encuentro y además capturó 10 rebotes, proporcionó tres asistencias y puso dos tapones, destacaron el alero Lamar Odom y el base Chucky Atkins en el ataque de los Lakers, que tuvieron a cinco jugadores con doble dígitos y dejaron un 47,3 por ciento en los tiros de campo.