- BCIE apoyará al istmo con US$1,700 millones
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Cafta va en enero de 2006
 | BCIE apoyará al istmo con US$1,700 millones |
Gustavo Ortega Campos
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CIUDAD GUATEMALA.- El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, oficializó ayer que el Tratado de Libre Comercio con Centroamérica y República Dominicana (DR- Cafta en inglés) entrará en vigencia el primero de enero del 2006. “La implementación va a ser mucho más difícil que la aprobación; ahora empieza el trabajo”, dijo.
Gutiérrez participó en la cuarta conferencia de trabajo “Compromiso Centroamérica” entre los empresarios y gobiernos, para analizar los alcances del DR-Cafta.
“Estamos convencidos de que el DR-Cafta representa para Centroamérica y Estados Unidos una gran oportunidad para hacer más comercio, crear más empleos, de eso se trata, sentimos que será un gran beneficio para todos los ciudadanos”, dijo Gutiérrez durante una conferencia de prensa.
En este sentido, el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) ha destinado 1,700 millones de dólares al istmo para respaldar la implementación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana
Gutiérrez, quien realiza una gira por la región para discutir los alcances del DR-Cafta, señaló que, según un informe del Banco Mundial, las economías de los países que firman tratados de libre comercio tienden a crecer un 0.6 por ciento anual durante los primeros cinco años luego de la vigencia de los acuerdos.
“En el caso del DR-Cafta, significaría que se sacaría a más de medio millón de centroamericanos de la pobreza para 2010”, sostuvo Gutiérrez, quien es acompañado por representantes de empresas estadounidenses en su gira regional que inició ayer en Guatemala y que lo llevará a El Salvador y Honduras.
BCIE APUESTA POR INFRAESTRUCTURA
Por su parte Marvin Taylor, el economista jefe del BCIE, dijo que la entidad apuesta por mejorar la competitividad del istmo de cara al DR-Cafta.
“Hacia adelante tenemos un compromiso de alrededor, ya en marcha, de 1,700 millones de dólares, de los cuales el 75 por ciento es inversión en infraestructura que viene a consolidar la maduración del tratado”, indicó.
“Algunos (créditos) ya están escriturados y en proceso de desembolso de conformidad a los proyectos que ya han sido aprobados”, dijo.
Taylor, de origen nicaragüense, dijo que el BCIE ha venido invirtiendo en lo que definió como etapa de maduración y sostenibilidad de este acuerdo, que son los aspectos ligados a la infraestructura.
“Sin una infraestructura sólida que nos permita participar competitivamente no vamos a salir adelante, la implementación de la que estamos hablando es un proceso que va a durar años”, destacó.
Dijo que el BCIE tiene un “inmenso compromiso” para contribuir de manera significativa en esta nueva etapa del acuerdo comercial, que integra un área con un intercambio comercial anual de 32,000 millones de dólares.
Estimó que los principales sectores a apoyar, identificados a través de análisis realizados por el BCIE, son el textil, electrónica, forestal y el turismo. “Tenemos que aprovechar la posición geográfica (de Centroamérica) y su gente que es la que va a hacer la diferencia”, sostuvo.
Recordó que el banco apoyó la etapa de negociación y de cabildeo en los legislativos de todos los países involucrados, y formuló algunas recomendaciones.
“Hay que ponerle atención en las implicaciones del DR-Cafta al sector agrícola, no solamente por ser el sector más débil, sino además porque es el sector que alberga a la mayor parte de la población pobre de la región. Hay que ver cómo se mueve esta población a sectores más avanzados y con mayor productividad y que al mismo tiempo generen mayores ingresos para salir de la pobreza”, sostuvo.
Enfatizó que no hay que proteger a un sector económico en especial, sino a la gente que está albergada en ese sector a fin de que pueda tener mayores ingresos y superar los niveles de pobreza.
APOYO A LAS PYME
Por otro lado, Héctor V. Barreto, administrador de la Administración de Pequeños Negocios de la Secretaría de Comercio de Estados Unidos (SBA en inglés), aseguró que estarán apoyando a las Pequeñas y Medianas Empresas (Pyme) de Nicaragua, en el marco de la implementación del DR-Cafta.
Barreto dijo a LA PRENSA que el DR-Cafta es una clave para las Pyme de ambos lados, y estimó que el 99 por ciento de las empresas en Estados Unidos están clasificadas en este sector, “y son el motor que mueven la economía”.
Mientras, en Nicaragua según las cifras del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio, las Pyme contribuyen con el 20 por ciento de las exportaciones, que el año pasado sumaron 756 millones de dólares, y con el 40 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).
La ministra nicaragüense de Fomento, Industria y Comercio, Azucena Castillo, dijo que lo que sigue ahora es la elaboración de una matriz de implementación del acuerdo comercial, misma que deberá estar lista antes de que concluya el año.