Las frutas constituyen un grupo de alimentos indispensable para nuestra salud y bienestar, especialmente por su aporte de fibra, vitaminas y minerales y sustancias de acción antioxidante (vitamina C, Vitamina E, beta-caroteno, licopeno, luteína, flavonoides, antocianinas, etc.).
Junto con verduras y hortalizas, son casi fuente exclusiva de vitamina C. La gran diversidad de especies, con sus distintas propiedades organolépticas (aquellas que apreciamos mediante los sentidos, como el sabor, aroma, color, textura) y la distinta forma de prepararlas, hacen de ellas, productos de gran aceptación por parte de los consumidores, sobre todo del sur de Europa.
Sin embargo, en España el consumo de fruta fresca ha sufrido un descenso paulatino desde 1987 hasta 1997, año en el que se estabilizó. A partir del 2000 experimentó una subida considerable, aunque aún está por debajo de la cantidad correspondiente a 1990. Así, en ese año se consumieron 105.3 kilogramos de fruta fresca por persona al año, mientras que en el 2002 el consumo fue de 97 kilogramos per cápita.
Las frutas de mayor demanda son la naranja, seguida por la manzana, el plátano, el melón, la pera, la mandarina y la sandía. Cabe resaltar el aumento que ha experimentado en los últimos años el consumo de frutas exóticas. No obstante, aún estamos muy lejos de los parámetros para conseguir una dieta equilibrada; es más, la cantidad citada es la mínima recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
* Chef ejecutivo del Hotel real Intercontinental Metrocentro.