- Virgilio Gurdián, titular del Ministerio del Trabajo (Mitrab), insiste en esta entrevista que con la vigencia del tratado comercial que Centroamérica y República Dominica firmó con Estados Unidos (DR-Cafta) tiene como reto completar la modernización del ministerio. Pero admite que no lo hará solo.
Amparo Aguileraeconomí[email protected]
Virgilio Gurdián, titular del Ministerio del Trabajo (Mitrab), apuesta a que acabará la administración del presidente Enrique Bolaños, en el mismo ministerio.
Desde el 2002, año en el que inició esta administración, Gurdián dirige el Mitrab con posiciones encontradas en relación a su desempeño, ya que mientras el sector empresarial lo tilda de “ecuánime”, el sindical dice exactamente lo contrario.
“Bueno, nadie es monedita de oro para todo el mundo, yo he tratado de ser imparcial en mis decisiones, pero es muy difícil tratar con gente que pone de por medio motivaciones partidarias”, justifica en esta entrevista con LA PRENSA.
Tengo entendido que se mantiene en contacto con gente del Departamento de Asuntos Laborales de Estados Unidos, eso ¿a qué se debe?
Si hemos tenido contactos para ir viendo los avances en el sentido del fortalecimiento que están teniendo los ministerios del trabajo de Centroamérica y República Dominicana en vías de las ratificaciones del DR-Cafta. Sobre este particular ya con el Gobierno de Estados Unidos, a través del programa Centroamérica Cumple y Gana, se ha estado modernizando el sistema de justicia laboral en Nicaragua, mejorando el funcionamiento del Mitrab (Ministerio del Trabajo) en relación a sus leyes y a la inspección viendo aspectos como el de higiene de seguridad ocupacional, lo laboral, y el género.
¿Por qué preocupan tanto esos temas a Estados Unidos?
Bueno, acordémonos que dentro de la parte toral del Mitrab están las inspecciones, ya que por medio de ésta se da cuenta dónde están las debilidades o fallas de las empresas. En ese sentido, creo yo que entre más inspectores y mejor estructuración inspectiva tengamos, vamos a tener más fortalecido el ministerio y en eso coincide Estados Unidos. Aunque hay que recordar que desde el inicio del actual gobierno, consciente de que se pretendía además de la creación de empleos hacer una transformación profunda estructural e institucional en el país, tenía claro modernizar el aspecto laboral, y el ministerio entonces comenzó a tomar algunas connotaciones para encauzarse bajo ese concepto que hay que completar, y acordémonos, que Norteamérica también le ha puesto énfasis a eso.
¿Qué implicará específicamente la “modernización” total que refiere el ministro?
Varios cambios. Por ejemplo ya contamos con un mejor presupuesto y para el 2006 se prevé la contratación de 36 inspectores más para fortalecer las inspecciones en el país. Por un lado se procura contar con la Oficina de Distribución de Causas, que es donde entrarían las querellas de las diferentes inspectorías, lo que nos permitirá tener más transparencia. También hemos ido viendo el aspecto de Defensoría Laboral que son los abogados que tenemos para defender casos en los que no llegan a acuerdos las partes previo a una conciliación más profunda. En ese sentido hemos tratado de capacitar y profundizar sobre las conciliaciones tanto individuales como colectivas y allí hemos tenido un decidido apoyo del programa Centroamérica Cumple y Gana.
¿Hasta qué punto Nicaragua va a tono con el programa descrito, porque las transformaciones que ha mencionado siguen sin notarse?
Los ministerios del trabajo requieren de recursos para fortalecer su trabajo, acordémonos que el Mitrab viene de arrastre, es muy fácil criticar… por ejemplo yo oigo en los medios que hablan y critican el funcionamiento del ministerio, pero hay un punto de partida, y nuestro punto de partida fue el 2002. Incluso dentro de poco va a funcionar la Oficina de Conciliación Individual, porque está construida y estamos procediendo a la construcción de nuevas instalaciones donde estará la Conciliación Colectiva. A lo que hemos sumado la divulgación de leyes referidas a los derechos y obligaciones laborales de trabajadores y empresarios. Y esperamos seguir con más proyectos porque entendemos que vienen los 19 millones de dólares para la región centroamericana, y se habla que para los próximos cuatro años serán 40 millones los que desembolsará Estados Unidos una vez que entre en vigencia el DR-Cafta.
¿Esos 19 millones que estaría desembolsando Estados Unidos cuánto le corresponderá a Nicaragua?
El monto se distribuirá proporcionalmente entre los cinco países, es lo que yo he entendido, pero yo quiero enfatizar que independientemente de la concepción del Cafta, hemos explorado las debilidades del ministerio y en ese particular hemos definido tres ejes: fortalecimiento del ministerio en la parte institucional , y la rehabilitación del edificio del Mitrab. En esto último estamos haciendo algunas solicitudes al BCIE (Banco Centroamericano de Integración Económica), intentando obtener la facilidad de construir un nuevo edificio.
No me ha dicho nada en relación a la implementación de leyes, por ejemplo todavía no se tiene la Ley de Inspectoría General, tampoco la de Higiene y Seguridad Ocupacional…
Antes de contestarle quiero decir que estamos pensando en la inserción en el mercado laboral, en ese sentido desde un inicio transformamos la intermediación de empleo y se transformó en servicio público de empleos, que tenía únicamente una base de datos electrónicos. Pero ahora con la ayuda de Cooperación Española estamos logrando que en el 2005 se amplíe a Rivas, León y Granada y el año que viene el objetivo es expandirla a todo el país en forma tal que podamos tener una estructuración, y ejecución de oferta y demanda del empleo en el mercado laboral, con eso vamos a lograr dos cosas: que la oferta y la demanda nos den el indicador de cómo se está moviendo la fuerza laboral en el país, cómo están las capacitaciones, cuáles son las debilidades de las personas que a veces no pueden incorporarse al mismo porque no cumplen con requisitos… por otro lado la meta es ir certificando la mano de obra y se vaya reconvirtiendo porque con el DR- Cafta hay que entender que habrán sectores que se van a beneficiar más que otros… ahora en relación a la pregunta le puedo adelantar que ambos anteproyectos están avanzados, el primero está fortaleciéndose, ya lo mandamos al Conpes, y la segunda sólo está en espera de su aprobación en la Asamblea Nacional.
Retomando el DR-Cafta qué les hace pensar que habrá productividad, competitividad y más trabajo…
Vendrán más empresas y en ese sentido habrá más empleo, aunque eso sí: tiene que calificarse nuestra mano de obra.
¿Qué sectores son los que laboralmente tendrán más empuje, aparte de las maquilas, y cuáles tienden a deprimirse?
El sector turismo, el sector lácteo, y el agropecuario tendrán un gran rendimiento, pero hay sectores que pueden deprimirse un poco más, como los que están en algunos lugares donde se da cierta industria que puede tener alguna debilidad. Entonces hay que ir reconvirtiendo esa mano de obra y el eje que tiene el Mitrab en este particular es precisamente el de la cultura de cumplimiento. Acordémonos que en la medida que se vaya dando el cumplimiento en este país, vamos a tener nosotros una proyección bien adecuada dentro del equilibrio, de la armonía de los sectores, y en ese particular tener resultados óptimos para tener un mercado y una competencia laboral más apropiada. Y dentro de la productividad y competitividad que nos va a dar como pauta el DR-Cafta el sector empresarial a medida que más cumpla con los requerimientos de higiene y seguridad, legislación laboral contará con más beneficios.
¿Quién garantiza la materialización de esa cultura del cumplimiento, especialmente en la parte empresarial?
Acordémonos que ya hemos tenido apoyos en la sensibilización de este punto. Y vemos avances en los empresarios. Es cierto que hemos sido fuertemente criticados y de que habla de que tenemos un balance totalmente hacia los empresarios, pero las cosas no se han dado así, nosotros hemos tratado de tener un balance en este gobierno, por ejemplo la mesa de negociación ha estado abierta a todos los sectores.
Pero en la práctica no ha funcionado, por ejemplo en las negociaciones de Salario Mínimo, los medios terminamos viendo la fijación de un salario que cuenta sólo con el consenso del Ejecutivo y de los empresarios.
La Comisión es tripartita (está conformada por empresarios, gobierno y trabajadores) pero acordémonos que cuando se habla de salario se refiere a una pauta definida en beneficio de los sectores, y hay que ser bien analistas, nosotros no podemos ir más allá de lo que puede dar la economía, y los empresarios en eso han coincidido. Aunque los trabajadores también cuentan.
Reforma a ley salarial
El titular del Ministerio del Trabajo (Mitrab), Virgilio Gurdián, dice estar de acuerdo en “un futuro” con una reforma a la Ley de Salario Mínimo.
“Eso indudablemente va a asegurar sueldos más adecuados para los trabajadores, todo eso traería más mejoría que se va a acrecentar con el impulso que nos está dando el tratado comercial que Centroamérica y República Dominicana firmó con Estados Unidos (DR-Cafta)”, afirma.
Por otro lado refirió sobre la necesidad de instalar un Tribunal Superior del Trabajo, tal como ocurría antes de 1979.
“Como última instancia del proceso laboral, sería importante porque ya sería una instancia de casación y podría garantizar un balance positivo, en ese particular hago un llamado a los magistrados para que lo analicen”, apunta.
Aunque admite que “formalmente” no ha planteado la propuesta. “Estamos con la idea de hacerlo, pero claro eso es competencia del sector judicial, sin embargo, estamos interesados en el tribunal porque hay que darle la importancia que se merece a lo laboral, acordémonos que por primera vez se inserta el tema en un tratado comercial para proteger al trabajador nicaragüense”.
¿En realidad esperan lograrlo, aún contando con un Código Laboral, que a pesar de ser completo, no se aplica?
Bueno, está esa debilidad por la falta de fortalecimiento institucional, pero a eso apuntamos. Tenemos una ley de acción bastante completa. Nicaragua ha ratificado los ocho convenios internacionales con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), y tenemos las recomendaciones especiales de la OIT para que los ministros de Economía y del Trabajo, de Centroamérica den curso al Libro Blanco, que es el ABC.
¿Qué recomienda la OIT a Nicaragua?
Le da siete recomendaciones especiales que se refieren a la libertad sindical, la convención colectiva, la no discriminación, no al trabajo forzoso, fortalecer las entidades judiciales, la cultura del cumplimiento y la erradicación del trabajo infantil. Y además de eso manda a fortalecer institucionalmente los ministerios del Trabajo, ya el Gobierno como dije anteriormente está otorgándonos más presupuesto, de 21 millones de córdobas, que dio en el 2004, lo incrementó en el 2005 a 31 millones de córdobas, y en el 2006 eso podría subir en un 90 por ciento más. Además se prevé próximamente una mejoría en los salarios de los empleados del ministerio, que inclusive ya inició.
¿En cuánto se va a incrementar su salario?
¿Cuál salario?
El suyo
No, el mío no cuenta. Los salarios de la administración superior: ministro, viceministro, y secretario quedan congelados.