Robert Millward
LONDRES / AP
España, República Checa, Suiza, Australia y Trinidad y Tobago se quedaron ayer con las últimas cinco plazas que faltaban por asignar en el mundial de Alemania.
La clasificación de checos y trinitarios es inédita, pasando a engrosar la lista de debutantes en el mundial que arrancará el próximo 9 de junio.
Ucrania, Angola, Ghana, Costa de Marfil y Togo, que se habían clasificado de antemano, serán las otras selecciones que por primera vez estarán en la fase final.
España avanzó con un empate 1-1 en su visita a Eslovaquia, resultado más que suficiente ya había ganado por goleada 5-1 en el choque de ida de la serie de repechaje.
La República Checa volvió a ganarle por 1-0 a Noruega, esta vez en Praga.
El repechaje europeo que estuvo más cargado de dramatismo fue el disputado entre Suiza y Turquía. Los suizos llegaron al infierno de Estambul con un 2-0 a favor logrado en Berna, pero los turcos casi que lograron la remontada con una tripleta de Tuncay Sanli.
Al final, Suiza se clasificó gracias al valor doble de los goles como visitante, pese a perder por 4-2 ante Turquía.
En Sydney, Australia se convirtió en el primer país que consigue clasificar a través de una definición por penales. A Uruguay, campeón mundial en 1930 en su casa y 1950 en Brasil, le tocó las de perder.
Los australianos se impusieron 4-2 en la tanda de penales, luego que el partido finalizó 1-0 en favor de Australia, con gol de Marco Bresciano, a los 33 minutos. De esta manera, Australia emparejó el marcador global ya que en el choque de ida cayó por el mismo resultado, el sábado en Montevideo.
Desde los 12 pasos, Mark Schwarzer atajó penales lanzados por Darío Rodríguez y Marcelo Zalayeta, mientras que John Aloisi marcó el decisivo.
Será el segundo mundial para los Socceroos, cuya anterior experiencia en mundiales se remonta al de 1974, precisamente en Alemania.
Otro timonel holandés, Leo Beenhakker, guió a Trinidad a su primer mundial al ganarle 1-0 de visita a Bahrein. El gol trinitario fue obra de Dennis Lawrence a los 49 minutos.
AQUÍ LAS 32 TROPAS
AFRICA: Túnez, Costa de Marfil, Ghana, Togo y Angola. ASIA: Arabia Saudí, Irán, Japón, Corea del Sur. EUROPA: Alemania, Francia, Inglaterra, Italia, Portugal, Holanda, Suecia, Polonia, Croacia, Serbia y Montenegro, Ucrania, Suiza, República Checa y España. CONCACAF: EE. UU. México, Costa Rica y Trinidad y Tobago. SURAMÉRICA: Argentina, Brasil, Paraguay y Ecuador. OCEANÍA: Australia.