Qué lejanos están aquellos tiempos en que los indígenas de Guatemala soportaban en silencio el exterminio, la represión, la discriminación y el racismo en su propio país. Hoy, piensan ya incluso en su propio partido político.
Aunque su situación dista de ser buena por la persistencia de la exclusión, el racismo y la pobreza, y por la impunidad en que los autores del genocidio de la guerra civil siguen viviendo, el país y el mundo conoce esta situación. Hay presión internacional para que las cosas cambien. Hoy, sus líderes tienen presencia mundial y sus voces son oídas y respetadas.
Durante una estadía en París para la inauguración del Museo del Quai Branly —dedicado a las artes autóctonas de Asia, África, Oceanía y las Américas — esta semana, Rigoberta Menchú anunció la creación de un partido político indígena para las elecciones generales de 2011.
La Premio Nobel de la Paz misma expresó el deseo de una posible —y muy probable— candidatura a la Presidencia.
“Los mayas tenemos muy claro que no habrá cambios si no participamos en los niveles de decisión política”, dijo Menchú en declaraciones a la prensa.
El anuncio, aunque esperado en el tiempo, no deja de sorprender. Es una novedad que traerá aires frescos a la política de ese país y a la de toda Centroamérica.
Los indígenas de las casi 30 etnias guatemaltecas han estado marginados por los sectores dominantes que detentan el poder político y el económico. Los indígenas como grupo social cuentan con los índices mayores de pobreza, exclusión de la educación y otras formas de la distribución de la riqueza, y hasta de la posesión de la tierra.
Durante la guerra civil (1960-1996), fueron sometidos al exterminio y a las formas más brutales de represión.
Los indígenas no están representados debidamente en los partidos tradicionales de Guatemala ni tampoco en las instituciones del Estado, según las Naciones Unidas.
Es igual en Honduras, en Costa Rica, en Nicaragua. En el Caribe existe Yatama, pero es éste un movimiento regional más que un verdadero partido político. Sin embargo, mientras en esos tres países los indígenas son minorías con poca capacidad de incidencia, ellos son el sector étnico más grande de la de población de Guatemala.
En una reciente encuesta publicada por el diario Prensa Libre, el 71 por ciento de la población consideraba viable la elección de un presidente indígena. Ese contexto favorable animó quizás a Menchú.
El año próximo, Guatemala va a elecciones generales. Hasta ahora, Álvaro Colom, a quien se le atribuyen posiciones de izquierda moderada, encabeza los sondeos. Colom ya participó en la contienda de hace 3 años, cuando ganó Oscar Berger. Ha enfrentado acusaciones de corrupción.
Pero él, como los otros candidatos, provendrán de la clase política tradicional o al menos, de sectores no indígenas.
Al contrario del enfrentamiento continuo que Menchú y otras figuras como Rosalina Tuyuc, que el anterior gobierno de Alfonso Portillo, Berger las incorporó a la gestión oficial.
Naturalmente, la enemistad con el Ejecutivo de Portillo, dominado por el Frente Republicano Guatemalteco, tenía que ver mucho con el caudillo del FRG, el ex dictador Efraín Ríos Montt. Éste dio un golpe de Estado y gobernó de 1982 a 1983, hasta que otro golpista le echó del poder. Fue en esa época cuando se cometieron una buena parte de los crímenes más abominables de la guerra sucia contrainsurgente.
En la administración Berger, Menchú ha sido “embajadora de buena voluntad” y promueve su país en el exterior. Rosalina Tuyuc asumió la oficina que se ocupa del resarcimiento a las víctimas de la guerra, un nombramiento que fue bien visto dentro y fuera del país. La creación de esa dependencia estaba prevista en los Acuerdos de Paz de 1996.
Sin embargo, las relaciones de Berger con los sectores indígenas han sufrido por conflictos de tomas de tierra y propiedades.
Un paso muy importante hacia un intento serio de hacer justicia en Guatemala será dado la próxima semana. El juez Santiago Pedraz, de la Audiencia Nacional de España y el fiscal Juan Antonio García llegarán a Guatemala para interrogar a varios ex altos dirigentes.
La Audiencia dio curso a una acusación de Menchú contra esas personas por violaciones a los derechos humanos. Si al final habrá castigo para los culpables, eso está lejos de saberse, pero el valor simbólico del hecho es alto.
El anuncio de la creación de un partido político y la próxima llegada del juez español, son indudablemente, avances de la causa indígena guatemalteca.