La historia de PuntosNet se podría definir como un viaje de “ida y vuelta”. Nació en 1996, en plena explosión del mercado “puntocom” mexicano, con la idea de diseñar programas de lealtad para las firmas basadas en Internet, que empezaban a proliferar. Un caso raro: un proveedor “puntocom” de servicios de mercadotecnia para empresas “puntocom”. En la lógica de Carlos Castañón, su fundador, la competencia alcanzaría niveles insospechados, y las firmas necesitarían diferenciarse de los rivales. Y su empresa les diseñaría soluciones CLM (Customer Loyalty Management; Gestión de la Lealtad del Cliente) para que los sitios recompensaran la visita y las transacciones de sus usuarios fieles.
Antes que el reventón derrumbara todo, la empresa reorientó el barco hacia las corporaciones tradicionales, pero sin olvidar sus activos principales: la mercadotecnia y la tecnología. Se inicia el viaje de vuelta. Hoy, a diferencia de sus primeros clientes, PuntosNet sigue en pie y atendiendo en México a organizaciones como Terra, Hewlett-Packard, Pepsi, Sony Ericsson, Casa Cuervo, Nestlé, Procter & Gamble, Nortel Networks y Tecnológico de Monterrey.
Su oferta de soluciones tecnológicas de marketing abarca cuatro áreas de negocios: programas CLM, bases de datos, investigación de mercados on line y mensajes instantáneos SMS. Y 2006 marcará el inicio de su expansión internacional: en agosto abrirá una oficina en Austin, Texas —para comercializar en Estados Unidos una plataforma de CLM para comercios— e iniciará un programa para reclutar representantes en Latinoamérica.
¿Qué salvó a PuntosNet de la debacle “dot com”? Mauricio Morales, director de Desarrollo de Negocios de PuntosNet, dice: “La compañía no vivía del financiamiento que alguien le otorgó. Dependía de lo que vendía y facturaba cada mes”.