- Cada año aumenta la demanda y oferta turística en la colonial ciudad de Granada. Pero este desarrollo crece de la mano con la indigencia y un flagelo quizá mayor: la explotación sexual comercial de extranjeros hacia menores de edad. ¿Qué proponen contra el problema los actuales candidatos a diputados departamentales?
[/doap_box]
CORRESPONSAL/GRANADA
Al anochecer, la colonial ciudad de Granada no parece distinta ni luce menos atractiva o encantadora de lo que resulta durante el día. No en vano la ciudad, también conocida como La Gran Sultana, ubicada a 45 kilómetros de Managua, es considerada la meca actual del turismo nacional y la fama de su belleza arquitectónica y natural atrae cada año a centenares de miles de extranjeros.
Cuando cae la noche, Granada se viste de fiesta. Sobre todo los fines de semana, cuando la música invade las calles La Libertad y La Calzada, el malecón y el centro turístico de la ciudad, sitios en donde se concentran las discotecas y bares más populares, visitados en su mayoría por turistas extranjeros.
Pero justo en estos puntos crece una forma de turismo que “pasma” a las autoridades y que urge propuestas de solución inmediata y de largo plazo.
FLAGELO EN DESARROLLO
En estos centros, se reúnen por las noches muchachas de 12 a 17 años de edad que lucen abundante maquillaje y ropa ajustada o muy corta para exhibir sus púberos cuerpecitos.
A ellas les llaman las “chicleras” porque varias cargan canastos con dulces que simulan vender entre las 6:00 p.m. y 4:00 a.m., mientras en realidad ofrecen un encuentro sexual a algún extranjero dispuesto a pagar unos cuantos dólares por el “servicio”.
Según Karla Sequeira, presidenta de la Comisión Interinstitucional de la Niñez y la Adolescencia de Granada, en la colonial ciudad transitan a diario al menos cincuenta niñas y niños en situación de explotación sexual comercial, la mayoría víctimas del turismo sexual practicado por extranjeros adultos.
Para Sequeira, Granada es un potencial destino para el turismo sexual infantil y urge retirar a los menores que permanecen en riesgo por las calles.
RADIOGRAFÍA DEL TURISMO SEXUAL
La Red Internacional de Organizaciones contra la Explotación Sexual Comercial Infantil (ECPAT) define el turismo sexual infantil como aquel tipo de turismo en el que se facilita a ciudadanos extranjeros adultos algún tipo de encuentro sexual con menores de edad en el país que visitan. La práctica puede estar o no organizada, ser planificada o fortuita.
En Granada aún no se han detectado empresas turísticas que incluyan en sus paquetes el servicio sexual de menores, pero la explotación sexual de éstos con fines comerciales es una actividad no organizada que está a simple vista.
En el 2002, la Comisión Interinstitucional que dirige Sequeira realizó un diagnóstico del turismo sexual infantil en Granada, que incluyó una serie de entrevistas con una docena de adolescentes prostituidas. La mayoría de ellas confesó que fue inducida a esta práctica entre los 7 y los 13 años y que sus principales clientes son estadounidenses y europeos mayores de 40 años.
LAS PROPUESTAS DE LOS CANDIDATOS
Para combatir el flagelo del turismo sexual infantil en Granada los primeros candidatos a diputados departamentales de los cinco partidos políticos en contienda para las próximas elecciones nacionales tienen su propia propuesta.
El candidato de la Alianza Movimiento de Renovación Sandinista (Alianza MRS), Aníbal Morales, pretende destinar más recursos del presupuesto nacional a la educación básica y la salud pública, aunque no ahonda en cómo y de dónde el Gobierno obtendrá los fondos.
Actualmente, el Producto Interno Bruto nacional (PIB) es de cinco mil 400 millones de dólares, pero sólo el 8.8 por ciento se destina para la inversión social.
El candidato de la Alianza Liberal Nicaragüense (ALN), Javier Vallejo, propone medidas más estrictas para el control de los extranjeros que visitan y residen en la ciudad.
“A Granada vienen miles de turistas al mes, muchos se quedan a vivir en la ciudad, pero pocos saben a qué se dedican o cómo se comportan. Debería de haber un mayor control de su comportamiento”, reclama el candidato de la ALN.
La diputada sandinista María Lidia Mejía, quien busca su reelección en los próximos comicios, estima que hace falta sensibilizar a los miembros del Poder Judicial para gestionar reformas al Código Penal que tipifiquen e incluyan las diferentes formas de explotación sexual comercial y establezcan mayores penas contra los explotadores infantiles.
El candidato del Partido Liberal Constitucionalista (PLC), Eduardo Mena, y el de Alternativa por el Cambio (AC), Luis Echegoyen, coinciden en que deben crearse alternativas de entretenimiento para la niñez y la juventud.
Mientras, para tratar de combatir el problema, el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) ha iniciado en Granada un programa de talleres de concienciación sobre el turismo sexual infantil que pretende que los empresarios turísticos locales firmen un código de conducta de cero tolerancia y colaboración contra esta forma de explotación.
Pero pocas empresas locales han participado en los talleres. Según Marina Sáenz, delegada del Intur en Granada, “la falta de interés es el primer obstáculo que hay que vencer para luchar contra el turismo sexual infantil”.