Ciencia
Hallan fósil humano de tres millones de años en Etiopía
Un equipo internacional de científicos ha hallado en Etiopía el fósil de una niña de hace 3.3 millones de años, el más antiguo y completo de un menor encontrado hasta la actualidad.
Los restos óseos corresponden a la especie Astrolopithecus Afarensis, la misma a la que pertenece el famoso esqueleto de una hembra encontrado en 1974 en la misma región etíope de Afar y conocido como “Lucy”, como explican los autores de la investigación en la edición de esta semana de la revista científica británica Nature.
Los paleoantropólogos han recuperado el cráneo, la dentadura casi completa y el torso y partes importantes de las extremidades superiores e inferiores de la pequeña, bautizada como “Salem”, que significa “paz” en Etiopía.
Las pruebas a las que sometieron los restos óseos parecen demostrar que la menor tenía unos tres años cuando murió, víctima posiblemente de una riada, por lo que sus restos pudieron conservarse al quedar protegidos de la intemperie bajo la arena y los guijarros.
Muchos de los huesos están aún articulados, según los científicos, dirigidos por el paleoantropólogo etíope Zeresenay Alemseged, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, en Alemania.
“El fósil de Dikika (el área donde fue encontrado) revelará ahora muchos secretos sobre la especie Austropithecus Afarensis y otros homínidos primitivos”, según Alemseged.
En declaraciones a la cadena británica BBC, el paleoantropólogo etíope consideró que la especie A. Afarensis, a la que pertenece la pequeña austrolopiteca, es una mezcla de criaturas con aspecto humano y con aspecto de chimpancés.
“Esto sitúa a los A. Afarensis en una posición especial para desempeñar un papel crucial en la historia sobre quiénes somos y de dónde venimos”, añadió. EFE