- Joven nicaragüense se destaca en la fabricación de objetos en Los Ángeles
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CORRESPONSAL/SAN FRANCISCO
Desde niño Carlos Roberto Méndez (Managua 1982) jugaba a desarmar y armar los radios viejos de su casa sin advertir que esta fascinación se convertiría en su profesión.
Y aunque muy pronto se graduará en Estudio de Productos y Diseños en el Art Center College of Desingn (ACCD) de Pasadena, California, ya cuenta con cierto prestigio que se lo da haber ganado un concurso nacional.
FASCINACIÓN DESDE NIÑO
Méndez, quien reside en Burbank, área de Los Ángeles, cuenta que llegó a Estados Unidos siendo adolescente, aunque no era su primer viaje, pues de niño había estado en este país e incluso estudiado parte de su primaria.
“Desde niño tuve inclinación al diseño y fabricación de productos, mi mayor placer era jugar con radios viejos, que desarmaba e intentaba armar para hacerlos funcionar o trataba de que de sus partes me saliera otro artículo diferente”, dice.
Según su abuelita Corina, Carlos le metía mano a todo artefacto que llegara a sus manos y es probable que en alguna oportunidad fuera premiado con un jalón de oreja.
Méndez narra que al ir creciendo sintió interés por la fotografía y el arte. “Tuve la oportunidad de participar en un concurso de fotografía aficionada, realizado en Burbank, y obtuve reconocimiento en dos de mis fotos”.
Confiesa que al finalizar la secundaria en el 2000 aún tenía inseguridad sobre la carrera a estudiar.
Por lo que se decide a tomar clases de cinematografía y producción de películas en el City Collage de Los Ángeles. En este lugar se sintió cómodo.
Pero después “me desilusioné y perdí interés por el cine, porque me encontré con personas que sólo llegaban tratando se ser famosos y obtener dinero, llenos de ego y carentes de talento artístico, muchos de ellos como personas plásticas que tratan de aparentar ser lo que no son”.
Este joven emprendedor señala que “gracias a que siempre mantuve contactos con amigos cercanos que conocí en secundaria, entre ellos Fabián Lacey, empecé a definir mi camino, cuando me sugirió que tomara clases de diseños en el City College de Pasadena”.
Agrega que “Lacey estudiaba diseño e incluso llegaba a menudo a mi casa y nos pasábamos hablando de creación o modificaciones de artículos de todo tipo y de usos cotidianos”.
LOS PRIMEROS PASOS
A criterio de Carlos Roberto Méndez, su amigo Fabián Lacey le presentó al profesor Stan Kong, encargado de diseños del centro, quien al parecer la pieza clave que buscaba para que le orientara la carrera a seguir y ya para el semestre del otoño del 2003 estaba matriculado y haciendo sus primeros estudios de diseño y dibujo.
DISEÑANDO PATINETAS
Posteriormente Méndez junto a otros tres compañeros participaron en un concurso nacional que consistía en el diseño de dos “snowboard”, (deslizador sobre nieve), pero que Carlos, muy a lo nica, les llama patinetas.
En dicho concurso, promovido por el Departamento de Energía de Estados Unidos y por el Paper Science Technologies de Georgia, Méndez y sus amigos obtuvieron el primer lugar.
“El concurso requería la fabricación de los artefactos usando fibra de papel, enfocándonos a minimizar desperdicios de energía y material. El plazo fue un año y para que los ingenieros analizaran y para que nosotros la montáramos en competencia”, recuerda Méndez.
El nica rememora que en marzo del 2004, él y sus tres compañeros de proyecto volaron de California al Winter Park, en las montañas nevadas del Estado de Colorado para concursar en la nieve y como contrincantes tuvieron a 13 universidades importantes de EE.UU.
Este grupo ya había ganado un primer lugar a nivel de universidad y a nivel global obtuvieron el tercer lugar. Esto les mereció gran despliegue en la prensa escrita y televisiva.
BECAS AL POR MAYOR
A partir de ese merecido triunfo , el destacado estudiante nica que está a sólo 4 semestres de coronar su carrera, ha recibido tres becas para tomar clases en diversos cursos de arte y diseño industrial y otras especialidades vinculadas a lo que muy pronto será su profesión.
Por ahora Carlos Roberto Méndez se dedica con pasión a sus estudios.
“Soy afortunado porque cuento con el apoyo de mi familia y nunca he tenido presiones en mis estudios”.
NO A LAS DROGAS
Sobre el uso de las drogas, Carlos Roberto Méndez estima que quienes las usan para estimular la creatividad, no son talentos reales.
“Trato de mantenerme alejado de las drogas y las pandillas”, comentó.
En materia de deportes reconoce estar un poco alejado del seguimiento de éstos y sólo se divierte practicando muy de vez en cuando al basquetbol.
Señala que su estatura de 6 pies 2 pulgadas de alto le permiten practicar ese deporte y que alguna vez también practicó artes marciales.