- Este mes empezó la recolección de miel de abejas en las zonas productoras del país
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Una prolongada y dulce tarea de cosecha de 325 mil kilogramos de miel de abeja comenzó este mes de diciembre en Nicaragua y concluirá el próximo mes de abril, cerrando una temporada en la que este sector productivo ha centrado muchas expectativas.
En Centroamérica la apicultura tiene una larga data, ya que desde la época de los mayas se explotaba y comercializaba la miel en la región, desarrollando la actividad con abejas meliponas y trigonas, las cuales carecen de aguijón. Con la introducción de la abeja europea, la apicultura pasó a ser una actividad económica de mayor importancia.
El especialista del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Erik Pineda, recordó que a lo largo de estos meses florecen la mayoría de árboles y plantas herbáceas que alimentan a millones de abejas en los departamentos del país donde predomina la vegetación de trópico seco: León, Chinandega, Managua y Boaco.
La apicultura orgánica y convencional es, en el mejor de los casos, una actividad productiva de carácter secundario para no más de medio millar de pequeños y medianos agricultores, pero que debido a los excelentes precios y a una demanda internacional creciente está tornándose cada vez más atractiva y lucrativa.
FUERA DE CONTAMINACIÓN
Un informe presentado por el Proyecto Fomento a la Producción y Comercialización Orgánica, que ejecuta el IICA y que financia la Cooperación Austríaca para el Desarrollo, subraya que la inmensa mayoría de la miel producida en Nicaragua tiene su origen en flores silvestres, alejadas de entornos agroindustriales expuestos a la contaminación con productos químicos.
Pineda destacó que el 60 por ciento de la cosecha esperada, calculada en unos 180 mil kilos, será miel orgánica certificada, producida en las colmenas de 200 apicultores certificados.
El especialista dijo que hay un enorme interés de empresarios de Taiwán, Alemania y Estados Unidos por la miel nacional, al punto que “hay más compradores que miel”, y destacó que el precio mínimo esperado del kilo a granel es de 2.60 dólares para miel orgánica, y de 1.80 dólares para la convencional.
Desde comienzos de año, el Proyecto Fomento a la Producción y Comercialización Orgánica ejecuta un programa de capacitación y asistencia técnica con varias cooperativas de apicultores para mejorar sustancialmente los rendimientos por colmena, realizar un manejo postcosecha apropiado y establecer canales directos de comercio de la miel de abeja.
RED DE APICULTORES
En Centroamérica se está trabajando por organizar una Red de Apicultores Centroamericana, que ha comenzado a funcionar entre Nicaragua, Honduras y El Salvador, países que ya cuentan con asociaciones nacionales de apicultores.
Los principales productores y exportadores a nivel centroamericano son El Salvador y Guatemala. En el resto de países del área la actividad se realiza a una escala modesta.
En Nicaragua la actividad apícola es aún limitada; existe una Cooperativa de Producción y Desarrollo Apícola (Codapi), por medio de la cual los productores se han estado capacitando en el manejo y crianza de reinas y explotando algunos productos que esperan aprender a industrializar por medio en un futuro cercano.