- Gobernador declara Emergencia, bajas temperaturas afectan varios Estados
CORRESPONSAL/CALIFORNIA
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, declaró el estado en emergencia e hizo llamados a adoptar todas las medidas de prevención y resguardo ante la ola de frío que entró al amanecer del sábado y tiene literalmente congeladas todas las cosechas agrícolas que representan el 26 por ciento del abastecimiento de la nación.
Se estima que las pérdidas podrían superar los mil millones de dólares porque las temperaturas bajo cero centígrados se mantendrán sostenidas y con tendencia a mayor descenso, según lo revelan los expertos meteorólogos de AccuWeather con sede en San Diego.
El gobernador ha urgido al Departamento de Agricultura, la Guardia Nacional y las oficinas de emergencia del Estado a aunar esfuerzos conjuntos con organizaciones de servicios comunitarios y voluntarios para abrir refugios en más de 11 ciudades donde las temperaturas ya marcan dos dígitos bajo cero centígrados, los cuales marcan un récord histórico.
ALTO PORCENTAJE DE NICAS
Miles podrían ser los nicaragüenses directa e indirectamente afectados por la ola de frío, pues dentro de la fuerza laboral del campo donde el 95 por ciento son hispanos, al menos un 12 por ciento de ellos son nicas, y este porcentaje significa cientos de ellos, en las áreas comprendidas en el centro y norte del estado, donde hay mayores zonas de cultivo.
Pero también hay nicas que están saliendo de emergencia a tratar de levantar y salvar parte de las cosechas de aguacates, y se encuentran en alto riesgo de ser afectados por hipotermia. Los dueños de granjas tienen unidades de paramédicos listas para auxiliar a quien sea afectado.
En las áreas donde no podrán hacer nada y sufrirán daños irreversibles son los plantíos de cítricos como naranjas, limones, mandarinas y otros cultivos.
Otro sector donde la presencia nica es mayor son los camioneros que levantan las cargas del cultivo y ahora están paralizados con sus unidades porque nadie está recolectando los frutos.
Las carreteras están cubiertas de hielo y las lloviznas se están convirtiendo en nevadas en sectores donde no se conocía este fenómeno natural.
NICAS EN REFUGIOS
En indagaciones que LA PRENSA realizó en las oficinas de emergencia en San Francisco y en los refugios instalados en Los Ángeles, San Diego, Culvert City, Sylmark, Santa Ana, San Diego, y en el valle central, hay nicas que, según los registros, fueron rescatados de viviendas sin calefacción o son indigentes que viven en las calles. El número no fue suministrado.
El área de la bahía de San Francisco, San José, Oakland, San Rafael, Richmond y docenas de lugares más, muestran sus colinas en blanco por la nieve y se reciben reportes de accidentes viales por vehículos patinando en las carreteras, por el hielo que es invisible y por ello aquí lo llaman black ice (hielo negro), pues es una capa que no se ve a simple vista en el pavimento.
ÚLTIMOS REPORTES
Un informe meteorológico brindado por el observatorio de Palo Alto, emitido en las últimas horas del sábado no trae buenas noticias, y reporta que las bajas temperaturas provenientes del polo norte son un frente estacionario que podría estar sobre todo California por al menos tres días y avanzará lentamente hacia el vecino estado de Nevada.
Esta ola de frío ha impuesto el desplazamiento de brigadistas de la Cruz Roja que reparten frazadas a indigentes en las calles que se rehúsan a usar los refugios dispuestos para tal emergencia.
Las autoridades dicen que todavía no tienen órdenes de usar la fuerza para obligarlos a ir a los centros. Las calles en el fin de semana, que por lo regular reflejan una gran actividad comercial, registran un movimiento vehicular escaso y unos que otros intrépidos peatones bien abrigados.
LLUVIA, GRANIZO Y NIEVE
Una tormenta invernal paralizante azotó la parte central de Estados Unidos con otra descarga de lluvia helada, granizo y nieve, causando cortes eléctricos generalizados y asfixiando la circulación en carreteras y aeropuertos, reportó el domingo la agencia AP.
Se espera que la tormenta continúe , depositando una capa de hielo y nieve desde Texas hasta Illinois, donde una advertencia de tormenta estará en vigor hasta esta mañana, señaló la agencia informativa.
Cerca de 300 vuelos fueron cancelados el sábado en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth, dijo el portavoz David Magaña. También se informó de cancelaciones en San Luis, Kansas City, Oklahoma City y Tulsa, Oklahoma.
Más hacia el oeste, el aire helado llegó hasta territorios en el sur y centro de California, donde las temperaturas muy bajas provocaron preocupación por la gente sin hogar y los cultivos.
Se ha culpado a la tormenta en la región central de al menos seis muertes, además de paralizar el sábado el servicio de trenes en Misuri. Árboles y otros escombros derribados por el peso del hielo bloquearon las vías en distintos puntos entre San Luis y Kansas City.
Cerca de 115,000 hogares y negocios no disponían el sábado de electricidad en el área de San Luis.
Entre 60,000 y 70,000 usuarios permanecían el sábado sin electricidad en Springfield, Misuri.
El gobernador de Misuri, Matt Blunt, declaró el estado de emergencia el sábado y puso en actividad a la Guardia Nacional.
Y en el sur de California también se dejó sentir una rara dosis de clima helado. Los termómetros registraron en la mañana del sábado apenas -13.33 grados centígrados (ocho Fahrenheit) en Lancaster, -5.56 (22 Fahrenheit) en Palmdale y -1.11 (30 Fahrenheit) en Santa Bárbara, de acuerdo con el servicio meteorológico. Gran parte del Condado de Los Ángeles se mantuvo alrededor de los cinco grados centígrados (40 Fahrenheit).