- Europeos dicen lamentar queja de Ecuador contra arancel a la fruta de Latinoamérica
La Comisión Europea (CE) lamentó ayer que Ecuador quiera reactivar ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) el litigio contra el régimen de importación del banano a la UE, informó a EFE el portavoz comunitario de Agricultura, Michael Mann.
El portavoz señaló que Bruselas “lamenta” que Ecuador quiera impulsar esa disputa contra el arancel de 176 euros (alrededor de 237 dólares) por tonelada con el que la Unión Europea (UE) grava los envíos bananeros de Latinoamérica.
Mann dijo que la CE hubiera preferido buscar una solución negociada con Ecuador en vez de la disputa ante la OMC y añadió que Bruselas defenderá el sistema actual.
Ecuador ha pedido a la OMC la designación de un “grupo de árbitros” con el fin de avanzar en el litigio, informaron fuentes conocedoras del proceso.
Ecuador considera que el arancel es discriminatorio porque no se aplica a la fruta de los Estados ACP (África, Caribe y Pacífico) —que pueden vender una cuota anual de bananas libres de impuestos— y cree que ha provocado pérdidas de mercado a sus productores.
Nicaragua ha apoyado el litigio entablado por Ecuador, aunque no exporta banano a la UE, pero lo hace para mantener abierto ese mercado a futuras exportaciones de la fruta.
Las exportaciones nicas de banano, equivalente a unos 12 millones de dólares al año, se destinan principalmente al mercado de Estados Unidos.
Ecuador ha solicitado que se reactive la disputa en la OMC y considera que, aparte de las pérdidas de mercado por el gravamen europeo, es urgente actuar porque se avecina la liberalización por parte de la UE a todos los productos agrícolas de los países ACP.
Este grupo de países ya tienen una cuota de exportación bananera a la UE de 775,000 toneladas anuales libres de arancel.
Para Ecuador, el mercado europeo se ha inundado de fruta de los ACP, con las consiguientes pérdidas para sus productores.
Fuentes de las empresas bananeras latinoamericanas apuntaron que Estados Unidos tendría derecho a tomar parte en este proceso.
La UE aplica el arancel desde enero de 2006 como consecuencia de una decisión por la que se suprimieron las cuotas a la entrada de bananos de Latinoamérica.