- Columna del miércoles 24 de julio de 2002
En estos días que el profesor San José y su pléyade de jóvenes valores andan tratando de rescatar el Bel Canto, creo que sería conveniente aclarar ciertos términos que no siempre conocemos y que nos resultan de utilidad para comprender y disfrutar mejor este género tan bello y sublime.
Comencemos pues diciéndoles que el llamado Bel Canto no es más que un estilo de canto caracterizado por la consecución de la belleza; en él predomina la perfección de la emisión vocal; todo se doblega a las exigencias técnicas de la vocalización. Sus intérpretes ante todo deben poseer un timbre variado, gran control de la respiración, un rico muestrario de matices expresivos y un virtuosismo casi instrumental para entornar giros y escalas rápidas unidas a otros ornamentos; capacidad de improvisación y de adornar las repeticiones de la melodía.
Todos hemos disfrutado más de una ocasión oyendo a Luciano Pavarotti cantando el Ave María, sin embargo no siempre nos hemos preguntado qué tipo de melodía interpreta o cómo se clasifica su tipo de voz. Estos aspectos no sólo enriquecen nuestra cultura general sino que nos hacen comprender y así deleitarnos más cuando estamos frente a estas manifestaciones del arte.
Cuando hablamos de Bel Canto no podemos obviar ciertos conceptos como el de ópera, que alude a una obra teatral cantada y con comentario musical, que puede ser ininterrumpido o sólo acompañar a los números de los intérpretes; en ocasiones incluye ballets. Veamos en orden cronológico algunos de sus principales tipos: la Ópera seria con temas grandilocuentes y moralizantes y final feliz; Ópera bufa con personajes cómicos y otros de carácter sentimental o serio. Incluye arias, dúos, tríos, etc., casi nunca coros. Sus temas son de la vida diaria. Opera ballet: subgénero francés; en cada uno de sus actos se mezclan a partes iguales, bailes y cantos, posee un argumento y personajes propios. Sus diversas jornadas se ven unidas por un tema común. Tragedia lírica: subgénero francés, en el que a su argumento severo y exaltado se unen la danza, la espectacularidad y el canto más bien airoso; están además la llamada Ópera cómica, la Zarzuela, la Ópera de rescate que también se conoce como Ópera de terror, la Grand Ópera que es un subgénero francés de tema serio, épico o histórico, con gran despliegue de tramoya y de masas corales. Es obligatoria la inclusión de un ballet. Podemos incluir la llamada Ópera semiseria que es la fusión de la Ópera seria, de la que toma sus grandes arias y el tema severo, y de la bufa, que le aporta variedad a los números y un tratamiento menos altisonante al argumento. Sus personajes están extraídos de la vida diaria; su final puede ser feliz o desgraciado; la Ópera de cámara: obras casi siempre pensadas para pequeños grupos de intérpretes e instrumentistas; su carácter puede ser serio o humorístico; Ópera de parodia: subgénero en el que se satiriza a una Ópera famosa, tanto en su libreto como en su música.
Para terminar les diré que llamamos Opereta a un género más ligero, tanto en canto como en argumento, que la ópera. Suele tener trama frívola y divertida. Ha sido cultivada en todos los países europeos e incluso en los Estados Unidos. Alcanzó su cumbre en Francia y Austria entre las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX.