- Columna del miércoles 12 de diciembre de 2001
Leyendo la página del Idioma español, la cual recomiendo a los interesados (www.el-castellano.com) encontré un tema sumamente interesante sobre cuál es el plural correcto de la palabra talibán, y les explico por qué se ha generado la polémica al respecto.
A partir del 11 de septiembre muchos vocablos, nombres y personajes desconocidos para una buena parte de la humanidad saltaron a los titulares más importantes de los medios de comunicación. De las páginas internacionales saltó definitivamente a la portada el vocablo talibán, para referirse al grupo musulmán afgano. Con respecto a talibán muchos no han logrado llegar aun acuerdo sobre su plural (talibanes) porque, en lengua árabe talibán ya es plural.
Por ejemplo la agencia EFE señala que se puede decir talibanes ya que en Afganistán se habla el “pashtu”, variante dialectal del persa que usa el alfabeto árabe. En el pashtu hay voces de la lengua sagrada del Islam, y ése es el caso de “talibán” cuya raíz árabe “talaba” significa estudiar, y el sustantivo “talib”, estudiante. Recordemos que el núcleo de este grupo está formado por estudiantes de teología islámica. Para EFE aunque este nombre aparezca en plural, al adaptarlo al español funciona como cualquier palabra; y su plural es “talibanes”.
Sin embargo el diario El País, refuta este argumento y se remite a una de las últimas modificaciones de su Libro de Estilo donde se dice: “Talib (plural, talibán). Grupos integristas afganos. En pashtu talib significa “el estudiante” (y talibán, “los estudiantes”) Pueden emplearse tanto talib como talibán. Es incorrecto el plural talibanes”.
Esta polémica la cerró el ex presidente de la Real Academia Española, Fernando Lázaro Carreter quien se declaró a favor del plural talibanes y aclaró que se debe decir talibán en singular y talibanes en plural, justo lo contrario de la norma utilizada estos días en los medios. Para ello ilustró con el ejemplo de espagueti, que en su origen es plural, pero en castellano debe ser espaguetis.