- Columna del miércoles 5 de diciembre de 2001
Ya comienzan a inundar nuestra vida los aires navideños, y el comercio, el hogar y la ciudad comienzan a transformar su atuendo cotidiano y a embellecerse con alegría. Y para no desentonar nosotros también nos vamos a dedicar a hablar sobre el tema, a propósito de un lector, el señor Erlis Velásquez, quien solicita el significado de la palabra Navidad, pues aunque como casi todos saben quiere decir nacimiento, la verdad es que se trata de una abreviación de natividad (del latín nativitas/nacimiento) mediante un recurso llamado síncopa, que consiste en eliminar una o varias letras dentro de una palabra.
Pero esta palabra originaria de nuestra navidad (Natividad) con el paso del tiempo fue transformando su uso, que la tradición enraizó como exclusivo del nacimiento de Cristo, que todos sabemos es el hecho más significativo que constituye el hito preponderante de nuestra era y que es el motivo de los festejos de esta temporada, en la que todos celebramos el nacimiento de Cristo en Belén.
Ahora bien si nos vamos al idioma inglés veremos que esta fiesta se llama Christmas, vocablo formado de Christ (Cristo) y mass (celebración, misa). Tal definición se emplea bastante para designar las tarjetas que, por este tiempo se envían a nuestros familiares y amigos y que a tenor de estos días de tecnología moderna comienzan a circular en ediciones digitales por Internet.
Es interesante observar como ha calado tal concepto que hasta en el Diccionario Manual de la Academia aparece christmas y crismas con la siguiente definición: “Tarjeta, generalmente con algún motivo que alude a la Navidad, que se usa para felicitar esas fiestas”. Aunque verdaderamente muchas personas preferimos usar tarjetas navideñas, ya que es un concepto que refleja mejor lo que se pretende decir.
También en esta época se emplean otros términos como villancico, al que el diccionario define como “canción popular, generalmente de asunto religioso que se canta en Navidad y otras festividades”. Sin embargo, sabemos que este término alude esencialmente a los cánticos y melodías navideñas.
En fin son muchos los vocablos que se escuchan a diario durante diciembre y los primeros días de enero, tal vez sigamos explicando algunos de ellos para que sepan su origen.