- Instituto Interamericano pone a disposición de los productores una guía para cultivar mejor esta hortaliza
A pesar que el tomate posee grandes oportunidades comerciales en Estados Unidos, como fruto fresco, el país todavía no desarrolla una política agrícola que permita elevar los niveles de producción de este rubro, para aprovechar las ventajas que ofrece el mercado norteamericano.
Por tal razón, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) puso a disposición una Guía Técnica, para la exportación de tomate a Estados Unidos.
En el documento el IICA explica el manejo que deben seguir los productores para cultivar el tomate, de tal manera que el rubro desarrolle las condiciones de calidad que establece el mercado norteamericano.
El tomate se encuentra incluido en la lista de los productos admisibles al mercado de Estados Unidos a través del Tratado de Libre Comercio entre esa nación, Centroamérica y República Dominicana (Cafta).
La Guía Técnica para la exportación de tomate a Estados Unidos se encuentra disponible en el portal electrónico del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura.
FECHA DE SIEMBRA
Para el cultivo del tomate, el IICA a través de la Guía Técnica destaca una serie de recomendaciones que incluye desde la siembra de la hortaliza hasta la temporada de recolección.
Por ejemplo, aconseja a los productores sembrar entre agosto y julio para que la cosecha salga entre octubre y junio, meses con potencial exportable a Estados Unidos.
Entre las variedades de tomate es recomendable el beef, la marmande, el vemone, el moneymaker, el cocktail, la cereza, el larga vida, el liso y la variedad de la ramillete, según menciona la Guía Técnica.
EL MANEJO DELAGROQUÍMICO
En cuanto al tipo de suelo, la planta de tomate no es muy exigente, excepto en lo que se refiere al drenaje.
La mata de tomate se desarrolla de manera óptima en suelos arcillosos y ricos en materia orgánica.
Por lo general, el tomate es cultivado en invernaderos, donde mejor tolera las condiciones de salinidad, tanto del suelo como del agua de riego, explica el documento del IICA.
Respecto al clima, la planta de tomate se desarrolla de manera óptima en temperatura que oscila entre 20 y 30 grados centígrados durante el día y hasta 17 grados durante la noche.
No se debe sembrar en lugares donde la temperatura supera los 30 y 35 grados centígrados, porque eso afecta la fructificación.
Tampoco es recomendable sembrar en zonas donde la temperatura es inferior a los 12 grados centígrados, porque también esto ocasiona daños en el desarrollo de la planta.
El ciclo vegetativo del tomate dura entre cuatro y cinco meses, según la variedad del rubro, aclara la Guía Técnica del IICA.
En Nicaragua las zonas más recomendables para desarrollar la siembra de tomate son el municipio de Darío, en el departamento de Matagalpa; la zona norte del departamento de Chinandega y el municipio de Sébaco.
ESTÁNDARES DE CALIDAD
Para que los productores puedan exportar a Estados Unidos el tomate debe cumplir una serie de estándares de calidad.
Entre los requisitos se establece que los tomates estén clasificados según su tamaño y la caja de empaque debe tener tapadera y estar agujereada, para que le entre oxígeno.
Las frutas y hortalizas de Nicaragua son admisibles en todos los puertos, como el de Corinto y El Rama. Asimismo, en Puerto Cortés (Honduras) y Puerto Limón (Costa Rica, en la zona del Caribe).