- Padilla vuelve a ganar y arriba a cuatro victorias
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Aún sin llegar a alcanzar los niveles de espectacularidad que consiguió el pasado domingo ante los Mellizos, Vicente Padilla volvió a demostrar que no anda con juegos y que sigue empeñado en saltar al futuro.
Anoche venció a los Atléticos 4-3, en una jornada laboriosa y capturó su cuarta victoria de la temporada, gracias a su tenacidad durante su rápida estadía en la colina, más la complicidad de un ajustado bullpen y ataque breve, pero sustancioso.
Padilla (4-2 y 3.50) lanzó 5.2 entradas, en las que admitió cinco hits, entre ellos un par de tubeyes de Bobby Crosby y un cuadrangular de Jack Cust, con tres carreras permitidas, pero sólo una limpia, más cuatro bases por bolas y seis ponches propinados.
No fue una faena fácil para el nica, quien realizó 108 envíos hacia el plato, de los cuales sólo 58 fueron strikes, pero supo apretar cuando era necesario.
Antes que el nica hiciera un lanzamiento, la tropa de Texas lo puso adelante 1-0 en el score, gracias a un fallo garrafal del patrullero derecho de Oakland, Emil Brown, y fly de Michael Young.
Padilla correspondió a ese esfuerzo con tres ceros seguidos, mientras su rival, Joe Blanton, parecía de regreso a un punto de equilibrio. Aún así, los Rangers ampliaron a 2-0 por hits de Milton Bradley y David Murphy, más elevado de Brandon Boggs en el inicio del cuarto.
Pero eso fue como poner el trapo rojo delante del toro, porque los Atléticos se pusieron furiosos y le tendieron una emboscada al tirador de Chinandega.
Padilla sacó un out por la vía del ponche, pero antes que tomara más confianza, Cust le metió jonrón que puso los papeles 2-1. Vicente dio boleto a Frank Thomas y Emil Brown lo entregó en segunda con rola de selección.
Nadie parecía alterado, mientras el nica se medía a Rob Bowen, pero la manopla de Ian Kinsler no pudo con una rola y luego de concluir el inning, se le abrió espacio a Crosby.
Crosby —quien no debió batear porque Bowen era el tercer out— disparó un doble y volteó la pizarra 3-2, mientras Blanton trataba de sostenerse al frente.
Sin embargo, la ventaja no duró mucho, porque los Rangers ripostaron con dos carreras en el inicio del quinto, cuando Gerald Laird disparó doble y la defensa de Oakland parpadeó en dos ocasiones. Texas se puso 4-3.
Los Atléticos no se dieron por vencidos y presionaron a Padilla en el sexto, cuando, con dos outs, situaron hombres en las esquinas, forzando el ingreso del relevista Jamie Wright, quien completó el sexto inning.
Luego, Eddie Guardado, Joaquín Benoit y C. J. Wilson, quien salvó el juego, se encargaron de darle los toques finales a la faena iniciada por Padilla, que no sólo se tradujo en su éxito, sino que permitió a los Rangers llegar a tres victorias en línea.
Al final, fue necesaria también una brillante intervención defensiva de Josh Hamilton, quien también había convertido un peligroso batazo de Cust, en una doble matanza en el séptimo inning. Fue un héroe, también.
Aún con la angustia, Padilla probó que sigue en pie de guerra.