- Réplicas del sismo dificultan rescates
El balance total del potente sismo en China aumentó a 22,069 muertos y más de 4.8 millones de personas perdieron sus casas, anunció la agencia oficial China Nueva y un alto responsable local, este viernes.
Sólo en Sichuán (suroeste), donde se localizó el epicentro del sismo, se contabilizan hasta el momento más de 21,500 muertos, indicó poco antes el vicegobernador de esta provincia, Li Chengyun, citado por la agencia semioficial Noticias de China.
En Sichuán otras 14,000 personas están aún atrapadas bajo los escombros, añadió.
El Gobierno de Pekín dio estimaciones más duras el jueves, afirmando que el balance de la catástrofe podría superar los 50,000 muertos.
Asimismo, en Sichuán un total de 4,807,200 personas perdieron sus casas y se encuentran actualmente alojadas en refugios provisionales.
El temblor de tierra, de magnitud 7.9 asoló una región montañosa de Sichuán el lunes por la tarde, destruyendo completamente varias ciudades.
Una potente réplica sísmica causó avalanchas el viernes cerca del epicentro del sismo de principios de esta semana, sepultando varios vehículos y aislando nuevamente varias áreas devastadas por el temblor en el centro de China.
En toda la zona de desastre continuaban encontrándose personas vivas, sepultadas durante cuatro días, y los primeros rescatistas extranjeros arribaban al lugar. Mientras tanto, aumentaba la furia generalizada a causa de los centenares de niños muertos al derrumbarse sus escuelas en el temblor de magnitud 7.9 registrado el lunes.
Una réplica de magnitud 5.9 sacudió parte de la provincia central de Sichuan el viernes por la tarde, dijo la agencia oficial de noticas Xinhua, de acuerdo con sus periodistas en el lugar de los hechos. Varios vehículos fueron sepultados, y se desconoce si había víctimas.
El presidente Hu Jintao realizó en tanto su primer viaje al área de desastre, dirigiéndose a algunos de los soldados que conforman el grupo de alrededor de 13,000 militares y policías que participan en las acciones de rescate.
“El reto todavía es enorme, la tarea sigue siendo ardua y el tiempo se nos acaba”, dijo Hu de acuerdo con la agencia oficial de noticias Xinhua.
El primer ministro chino, Wen Jiabao, anunció que se trata del sismo más devastador de la historia de la República Popular China, creada en 1949, en cuanto a superficie afectada —más de 100,000 km2— y magnitud.