- Comenzó como despachador de gasolina y ahora es el director de exportaciones de productos Badia
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Corresponsal/Miami
Hace 25 años trabajaba como despachador de gasolina. Recién había llegado a Miami, cargado de ilusiones y en busca de las oportunidades que no encontró en su país natal, Nicaragua.
Hoy es la cara de presentación de una de las empresas de especias más importantes en Estados Unidos y en el mercado internacional. Se trata de Marvin Saldaña, director de exportaciones de la empresa Badia, cuyos productos se venden en 42 países del mundo.
Saldaña, un firme convencido de que la clave del éxito es el trabajo, la perseverancia y la sencillez, está al frente de las ventas en el mercado internacional de esa empresa que el año pasado vendió 44 millones de dólares en condimentos. Simultáneamente dirige el departamento de ventas de la compañía en el Sur de la Florida.
Partió de su país en una de las épocas más duras para la juventud nicaragüense, en la que eran obligados a ir a los campos de guerra. Marvin había culminado sus estudios de agrónomo-veterinario y como todo joven inquieto deseaba superarse.
Al arribar a Miami, junto a miles de nicaragüenses que emigraron en la década de los ochenta, su primer trabajo fue como bombero de gasolinera. Allí conoció a José “Pepe” Badia, hijo del dueño de la pequeña empresa de especias Badia. “Recuerdo que él tenía una moto y yo le despachaba la gasolina, ahí me ofreció trabajar con ellos”.
Al llegar a Badia, hace 24 años, empezó realizando labores de limpieza, llenaba envases, empacaba mercancías, “hacía de todo porque en ese entonces la empresa era pequeña y sólo éramos ocho trabajadores, pero a medida que la empresa iba creciendo me convertí en vendedor, luego pasé a ser supervisor de rutas, posteriormente director del departamento de ventas para los supermercados del sur de la Florida y actualmente director de exportaciones”.
Hoy la empresa tiene 142 trabajadores y sus productos se venden en países de Latinoamérica, África, Asia y Europa.
“Marvin es el príncipe de esta empresa por su comportamiento, respeta mucho y todos le respetan. Él es la cara de esta empresa, por ejemplo yo salgo en ocasiones con Marvin y los clientes conmigo ni quieren ni hablar, la cosa es con él. Yo conozco a la gente desde cuando yo estaba en la calle, pero como dejé de estar en la calle hace mucho tiempo la gente se dirige a él, preguntan por él no por mí”.
La mayoría de trabajadores son nicas. El 70 por ciento de los trabajadores de la compañía son nicaragüenses. Para Badia, Saldaña es responsable de que el mayor número de los trabajadores sea de origen nicaragüense. “Si Marvin fuese brasileño, quizás la mayor parte de los trabajadores serían de ese país. Él es ciento por ciento responsable de que haya mucho trabajador nica aquí, porque él fue quien plantó la semilla”.
EL ÉXITO
Saldaña es un poco tímido para hablar de sus logros, y cree que su éxito en la empresa es compartido.
“Tenemos un buen equipo de trabajo, lo que hace la diferencia en las empresas son las personas que trabajan en ella, la dedicación al trabajo, el triunfo está en hacer lo que te gusta, no tiene horarios no tiene límites”, sostiene.
La sencillez parece ser una de las claves del éxito de esta empresa. “Pepe” no presume de los logros, dice que han ido creciendo en la marcha, copiando y estudiando a su competencia para ellos fortalecerse en las áreas débiles que tienen sus competidores y así superarlos. “Ellos son buenos–la competencia—tienen muchos más años que nosotros en el mercado y uno trata de emular eso y mejorar, todavía nos hace falta tanto que aprender y camino por recorrer, pero estamos en eso”.
Badia es una de las compañías exportadoras más importantes en Estados Unidos, se ubica en el lugar número 28 a nivel nacional en materia de exportaciones, y es líder en la categoría de especias en el sur de la Florida.