- Pierce conduce a Celtics a final del Este de la NBA
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Paul Pierce anotó 41 puntos, convirtió un par de tiros libres cruciales a 7.9 segundos del final, y los Celtics de Boston derrotaron ayer 97-92 a los Cavaliers de Cleveland, en el séptimo y definitivo juego de su serie de postemporada, para avanzar a la final de la Conferencia del Este de la NBA.
Esa serie comenzará mañana por la noche frente a los Pistons de Detroit, en el mismo estadio donde los Celtics han ganado 14 encuentros en fila y tienen una foja de 8-0 en los playoffs.
Sin embargo, los Celtics tienen un récord de 0-6 como visitantes en la postemporada tras caer el viernes por la noche por 74-69 en Cleveland. Ayer nunca estuvieron en desventaja, pero tampoco tuvieron la certeza del triunfo.
Esto se debió a que LeBron James anotó 45 puntos y limitó la ventaja de Boston a entre uno y siete puntos en el último periodo.
Un triple de Sasha Pavlovic colocó el marcador en 95-92 cuando quedaban 8.6 segundos por jugarse y los Cavaliers cometieron una falta de inmediato sobre Pierce, para un par de tiros libres.
Su primer lanzamiento rebotó en el aro, se elevó por los aires y entró para alivio del público que lo festejó ruidosamente. Su segundo tiro libre fue mucho más suave para colocar el marcador definitivo en 97-92.
Cleveland avanzó rápidamente hacia la canasta contraria y James lanzó un tiro de tres puntos que falló cuando quedaban 4.4 segundos por jugarse. Los Cavaliers recuperaron el rebote y James pidió la pelota desde el mismo lugar donde había fallado.
Sin embargo, Eddie House interceptó el pase y mientras se escabullían los últimos segundos, James giró y se encaminó a la banca, mientras se escapaba la oportunidad de avanzar a la final de la Conferencia de Este en la cancha donde los Cavaliers se fueron sin conocer la victoria en esta temporada, con foja de 0-6.
Sin embargo, los Celtics fueron probados hasta el límite.