- Comisión mundial decidirá sobre la caza la semana entrante
SANTIAGO DE CHILE/AP
Chile tiene virtualmente lista la declaración de un santuario de ballenas en sus aguas jurisdiccionales, en las que no se permitirá la caza comercial ni científica de los cetáceos y se regulará la interacción humana con esos cetáceos, dijo a la AP la subsecretaria de Marina, Carolina Echeverría.
“El territorio nacional para las ballenas será un santuario, en la medida que va a estar prohibida la caza y dañarlas de cualquier manera.. son un monumento nacional”, dijo la ministra el miércoles.
El anuncio de Echeverría se conoce días antes de la 60ma reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), que se desarrollará en Santiago del 23 al 27 de junio, y que en su agenda contempla el tema sobre santuarios.
Echeverría explicó que la legislación local no considera la figura de santuario, así que se optó por un decreto del Ministerio de Economía, que extendió indefinidamente una moratoria extractiva de vertebrados marinos y otro de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), que declaró monumento natural a las ballenas.
Además, está virtualmente listo un proyecto de ley que junto a prohibir su caza de cualquier tipo, establece sanciones penales para quienes la transgredan.
Con los decretos y la ley, los más de 4,000 kilómetros de costas chilenas se convertirán en un santuario ballenero, de una extensión de unos 5.3 millones de kilómetros cuadrados.
En Chiloé y el Golfo del Corcovado, en el extremo sur, se ha descubierto una gran presencia de la ballena azul, el animal más grande que ha existido en la Tierra.
La idea del santuario ballenero fue impulsada por el Centro de Conservación Cetácea (CCC), Ecocéanos, la Asociación de Pescadores de Chile, y cuenta con el respaldo de decenas de ONG internacionales ambientalistas, como IFAW y Greenpeace.
Casi la mitad de los 80 miembros de la CBI respaldan los santuarios balleneros, rechazados por el resto de las naciones, que vota con Japón a favor de la cacería de ballenas. Entre ellas ha estado Nicaragua —país beneficiado con la cooperación japonesa— hasta ahora y se verá la otra semana cuál será la postura del gobierno sandinista.
Hasta ahora, Costa Rica, México y Panamá ya declararon su mar como santuarios y Argentina y Brasil prohíben la caza de cualquier tipo de cetáceos en sus aguas.
Uno de los objetivos del Grupo de Buenos Aires o Bloque Latinoamericano al interior de la CBI es precisamente impulsar la creación de santuarios.