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El nicaragüense Francisco Valdivia, de 16 años, de apariencia sencilla y capaz de lanzar hasta 96 millas por hora, ha cambiado su condición de vida desde que firmó por 726 mil dólares con los Marineros de Seattle.
Se le puede ver con pertenencias que nunca soñó poder adquirir, como una camioneta Isuzu del año y vestuario de marcas reconocidas. Incluso, se encuentra invirtiendo en la remodelación de su casa y tiene planes de comprar una finca, para el sostenimiento de su familia.
“Nunca imaginé todo esto. La vida cambia. Pero eso no quiere decir que tenga felicidad. Me alegra tener esas cosas, pero la felicidad la consigo con mi familia”, dice quien se convirtió en la aparición más impresionante de la pelota nicaragüense después de Gonzalo López y Juan Carlos Ramírez.
El lanzador, nacido en Villa Chagüitillo (Matagalpa), tuvo su primera experiencia en el campo de entrenamiento de los Marineros, en Arizona, Estados Unidos, donde sorprendió con lanzamientos que marcaron entre 93 y 96 millas.
“No sé cómo me salieron, sólo lancé como pude y ahí salió”, confesó Valdivia. Cuando lo firmaron en Nicaragua su velocidad máxima era de 93 millas.
En dos apariciones en la Liga Instruccional de Arizona, Valdivia trabajó cuatro entradas, para tres ponches, dos hits (incluyendo un jonrón) y dos bases por bolas.