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El comercio entre los países de Centroamérica registró un crecimiento promedio anual del 11.6 por ciento desde que se fundó el Mercado Común Centroamericano (MCCA) hace 48 años, hasta totalizar 5,217 millones de dólares el año pasado, según un informe divulgado ayer por la Secretaria de Integración Económica (SIECA), con sede en El Salvador.
La SIECA destaca que este dinamismo comercial está fomentando el crecimiento de las pequeñas empresas y las redes de transporte. Igualmente sostuvo que, pese a que Nicaragua es el país que menos exporta a la región, el crecimiento de sus ventas registra la mayor tasa entre los demás países del istmo, equivalente al 18.3 por ciento promedio anual en los últimos cinco años.
“Dentro de la zona de libre comercio centroamericana, el comercio intrarregional muestra un comportamiento muy dinámico desde la fecha de su creación hasta el año 2007, solamente interrumpido en el quinquenio de 1981 a 1985”, cuando el istmo se vio afectado por conflictos internos en Nicaragua, El Salvador y Guatemala, sostuvo la SIECA, en su informe enviado LA PRENSA.
En 1960 cuando se estableció el MCCA, las exportaciones intrarregionales alcanzaron los 30.3 millones de dólares, pero el año pasado las mismas totalizaron 5,217.1 millones, es decir 500 millones de dólares menos que el Producto Interno Bruto (PIB) de Nicaragua del 2007.
La tasa de crecimiento del comercio entre los países del istmo es, a juicio de la SIECA, “muy superior al mostrado por las exportaciones con destino a otros mercados del mundo, que solamente crecieron en el mismo período a una tasa del 7.8 por ciento promedio anual”.
Pero el dinamismo del comercio intrarregional apuró su paso entre los años 2003 y 2007, cuando alcanzó una tasa de crecimiento anual del 13.8 por ciento, contra el 13.4 por ciento de las exportaciones con destino a otros mercados, “lo que pone de manifiesto la importancia del MCCA para los países de la región”.
“El dinamismo del comercio intrarregional se traduce en amplios beneficios para la región, pues en la actualidad un gran número de empresas centroamericanas operan en relación directa con él”, sostiene el informe de la SIECA.
Aproximadamente el 75 por ciento de estas empresas son pequeñas y medianas, lo que se traduce en fuentes de trabajo, el impulso de una nueva clase empresarial y el desarrollo de servicios relacionados con el comercio. Asimismo, circulan anualmente en la región cerca de un millón de vehículos de carga, lo que representa un movimiento de carga de más de 15 millones de toneladas métricas anuales.