María Tomaine no quería ser la única persona en su casa que no hablaba inglés con fluidez.
Su marido Paul no habla español, como Tomaine, y la lengua principal que emplean sus hijos para comunicarse en la escuela es el inglés.
Así que Tomaine aprovechó un programa gratuito que ofrece la escuela en su distrito, la cual considera que los padres que hablan inglés pueden sentirse más cómodos al acercarse al sistema que educa a sus hijos, y pueden ayudar a los niños con sus deberes.
Tomaine figuró entre más de 60 personas que completaron el programa Sed de Saber, ofrecido a los padres de familia cuyos niños están en las escuelas primarias Los Ranchitos, Drexel, Los Amigos, Ocotillo o Rivera.
Los niños de Tomaine asisten a Los Ranchitos. El programa piloto de un semestre concluyó en agosto con una ceremonia de graduación.
Algunos participantes tuvieron una mejoría de 32 por ciento en sus capacidades para hablar inglés al final del programa, que se reanudó el mes pasado, con 80 nuevos participantes.
COMO NIÑOS
Sunnyside es el único distrito escolar en el área de Tucson que ha implementado Sed de Saber, pero otros en el área de Phoenix lo aplican.
El estudiante avanza a su propio ritmo y utiliza un dispositivo electrónico llamado LeapFrog Quantum LeapPad, usado más comúnmente para enseñar a leer a los niños, a fin de familiarizarse con el inglés. Los padres pueden llevarse el aparato a casa y utilizarlo a su conveniencia, o incluso compartirlo con otros familiares.
“Es un dispositivo muy interesante”, dijo Meylin Orellana, profesora de Sed de Saber. “Uno puede practicar la pronunciación, presiona un botón y el aparato proporciona las frases, y uno puede grabar su propia voz”.
Cada padre involucrado en el programa recibe a préstamo un LeapPad, que puede grabar y tocar audio. Recibe también seis libros que contienen lecciones interactivas de inglés, diseñados para enseñar más de 500 palabras y 340 frases.