AP/ Miami
Ante un escéptico tribunal de apelaciones que cuestionó constantemente sus alegatos, la defensa del ex dictador panameño Manuel Noriega intentó ayer impedir su extradición a Francia, argumentando que como prisionero de guerra debe ser repatriado de inmediato a su país porque ya ha cumplido con su condena por narcotráfico.
En una audiencia de 30 minutos de la que Noriega estuvo ausente, los jueces del Tribunal Federal de Apelaciones del 11mo. circuito pusieron en tela de juicio si Noriega tiene el derecho de disputar judicialmente su extradición a París, que lo requiere para juzgarlo por acusaciones de lavado de dinero.
El abogado de Noriega, Jonathan May, reiteró ante los magistrados que, como prisionero de guerra, su cliente está amparado bajo las Convenciones de Ginebra y por lo tanto no puede ser extraditado a un tercer país. Alegó que, en cambio, debe ser devuelto a Panamá ya que cumplió con su sentencia en septiembre del 2007.
“La Convención de Ginebra otorga derechos específicos, derechos individuales a los prisioneros de guerra”, argumentó May en declaraciones a la prensa, tras una audiencia de 30 minutos de la que Noriega estuvo ausente.
El panel integrado por el juez Ed Carnes y sus colegas Joel Dubina y Jane Restani no emitió ningún fallo y podrían pasar varios meses hasta que ello suceda. May adelantó que probablemente acuda a la Corte Suprema si pierde esta apelación.