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Vence a Verdasco en duelazo
Rafael Nadal protagonizó otro partido épico de Grand Slam y superó ayer 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7 (1), 6-4 en más de cinco horas a su compatriota Fernando Verdasco, para avanzar por primera vez a la Final del Abierto de Australia.
Con duración total de 5 horas y 14 minutos, fue el partido más largo en la historia del certamen. Los compañeros del equipo español de Copa Davis intercambiaron golpes de película en un duelo que mantuvo a los aficionados vitoreando de pie.
El partido más largo había sido en 1991, cuando Boris Becker necesitó 5 horas y 11 minutos para derrotar al italiano Omar Camporese, en un quinto set que terminó 14-12.
Nadal enfrentará mañana en la final al número dos del mundo Roger Federer, quien intentará empatar el récord de Pete Sampras con su título 14 de Grand Slam. El suizo avanzó a su final 18 de un major con un triunfo en tres sets el jueves sobre Andy Roddick.
“Es uno de esos partidos que uno recordará por mucho tiempo”, dijo Nadal. “En el último game, en 0-40, empecé a llorar. Había demasiada tensión. Creo que Fernando estaba jugando a su mejor nivel. Él también merecía estar en la final”.
Los partidos maratónicos no son nada nuevo para Nadal, ya que el año pasado derrotó en cinco sets a Federer para ganar la final de Wimbledon, en el que muchos consideran como el mejor duelo en la historia de ese major.
Nadal reconoció que será difícil recuperarse para su primera final en una cancha rápida.
“Roger tiene un poco de ventaja”, indicó Nadal, cuyo mejor resultado previo en Melbourne fue las semifinales del año pasado. “Ahora mismo está descansando. Es difícil dormir después de algo así”.
“Pero quiero hacer lo mejor posible. Para mí es muy importante estar en esta final. Pase lo que pase el domingo (mañana), tuve mi mejor inicio de temporada”. Verdasco dijo que lamenta haber cansado tanto a su amigo.
“Es una lástima”, comentó Verdasco. “Quiero que esté al ciento por ciento para jugar la final. Le deseo la mejor de las suertes, espero que gane”.
Verdasco puso a prueba la famosa defensa de Nadal al lograr 95 winners. Pero el número uno del mundo cometió menos de 10 errores no forzados en cada set, incluyendo apenas cuatro en el quinto.
El primer set duró 75 minutos con largos rallies más comunes en canchas de arcilla que en la pista rápida de la Rod Laver Arena, de Australia.