- La Cooperación de la Unión Europea no ha sido suspendida oficialmente, pero tampoco se ha dado a conocer de cuánto será este año ni a partir de cuándo se empezarían a entregar los desembolsos. La cooperación europea quedó suspendida a raíz de las elecciones municipales señaladas de fraudulentas por diversos sectores de la oposición
Antonio Pérez-Hernández, embajador del Reino de España
Las relaciones entre Nicaragua y la Unión Europea no pasan por su mejor momento, después de una serie de roces diplomáticos y políticos en los que Nicaragua a la larga llevará la peor parte.
Primero el presidente Daniel Ortega, en un arrebato de intolerancia, ofendió a la anterior embajadora de la Comisión Europea para Centroamérica, Francesca Mosca.
Después puso una barrera a la cooperación internacional y empezó a descalificarla, al señalarla como migajas, y finalmente los cuestionados comicios municipales de noviembre pasado fueron la gota que derramó el vaso y provocó la inmediata suspensión de la cooperación para apoyo presupuestario y de cooperación de programas, similar a la actitud tomada por Estados Unidos con la Cuenta Reto del Milenio (CRM), suspendida temporalmente desde diciembre del 2008.
Es la fecha y la Unión Europea todavía no define los montos de la cooperación para Nicaragua en el 2009, y se mantiene monitoreando la situación del país.
El embajador de España y presidente protémpore de la UE, en representación de la actual presidenta, la República Checa, Antonio Pérez-Hernández, sostiene que todavía se “está en el proceso de revisión de la programación de la cooperación”.
En este momento cómo están las relaciones de Nicaragua con la UE?, ¿cuál es el ambiente después de tantos roces?
Bueno, primero quiero aclarar que España asume la presidencia protémpore en nombre de la República Checa, en el segundo semestre la asumirá en nombre de Suecia y después en el primer semestre de 2010 tendremos la presidencia española. En principio asumimos la presidencia de países socios. Creo que hay que señalar que no hay una política de cooperación de la Unión Europea, las políticas de cooperación son responsabilidad de los Estados miembros y de la Comisión. Por lo tanto, cada Estado miembro y la Comisión son competentes para decidir los montos, y la realidad es que las contrapartes prestan ayuda a Nicaragua. Lo digo porque buena parte del debate está centrado en el tema de la cooperación. En esto entonces la cooperación la definen los países.
¿En el caso de España, tiene su propia cooperación o lo hace en el marco de la UE?
No hay una política de cooperación de la Unión Europea, la responsabilidad es competencia de cada Estado miembro. Ellos tienen su propia política de cooperación y por lo tanto la Comisión decide el monto a las contrapartes de su ayuda en política de cooperación. Otra cosa es que en el marco de la UE se intercambian opiniones y se hace análisis en conjunto. Pero cada país y la Comisión deciden. Por supuesto que los países miembros de la Comisión nos reunimos regularmente y hay un intercambio de opiniones y se comparten análisis. La UE, como es natural, sigue muy de cerca la evolución política, económica y social de Nicaragua y todo eso tiene relevancia a la hora de formular las respectivas políticas de cooperación. Aquí la Unión a través de la presidencia tuvo ocasión de pronunciarse sobre la situación política. Hay una preocupación y eso se ha traducido en una reconsideración de algunos casos en reducción de ciertas modalidades de la ayuda, como la ayuda presupuestaria. Creo que esas preocupaciones siguen vigentes.
La UE ha guardado silencio en definir el monto de cooperación para este año. ¿Puede tomarse esto como un congelamiento?, ¿cómo interpretar este silencio de no decir nada sobre la programación de la cooperación?
No hombre, no hay tal silencio. Hay un diálogo permanente de los países miembros y de la Comisión con el Gobierno (nicaragüense), donde intercambiamos opiniones, análisis, y la programación de la cooperación es un proceso complejo.
La cooperación entonces estará en dependencia de la situación política del país. ¿Es decir que se resuelva la crisis política?
Me limito a lo que he dicho, en su momento (se dio) una declaración expresando una preocupación y esa preocupación sigue. Creo que nosotros seguimos la evolución en el país.
¿Pero ya hay programación de la cooperación para Nicaragua?
No, todavía no conocemos los datos finales para el 2009. Los únicos datos que tenemos es hasta el 2007. Eso lleva un tiempo.
En términos generales el año pasado se desembolsaron 15 millones, de un total de 120 millones de dólares en apoyo presupuestario. ¿Esto puede pasar también este año?
Bueno, como le he dicho antes, la Comisión y los Estados miembros en general consideran que no se dan las condiciones para utilizar esa modalidad de cooperación en las circunstancias actuales esa es la posición que se ha expresado. También debo decirle que la cooperación europea en general es más amplia que la del apoyo presupuestario. Puedo dar un dato, y es que la UE, los Estados miembros y la Comisión Europea constituyen el primer donante para Nicaragua. La ayuda presupuestaria es una parte.
La cooperación en general de la UE, está también en revisión o sólo el apoyo presupuestario?
Cada Estado miembro define su política de cooperación con base en una serie de elementos y decide cuáles instrumentos son los más adecuados, eso depende de cada cual y la evaluación que cada uno haga.
Entre estos parámetros se incluyen otros elementos como los señalamientos de corrupción que hay ahora contra el Gobierno de parte de ONG. Por ejemplo, esta semana llegó al país el ex presidente de Tailandia derrocado por corrupción. ¿Estos señalamientos se toman en cuenta también?
No quiero comentar casos concretos, repito. Bueno, hay muchos informes, los países europeos tienen un diálogo permanente con el Gobierno, partidos políticos, sociedad civil, con todos esos elementos se hace un análisis de la situación. Hay muchos factores muy relevantes a la hora de formular una estrategia de cooperación, la UE siempre valora la defensa de derechos humanos, el Estado de Derecho, la institucionalidad democrática, han sido una prioridad por supuesto esos elementos.
¿La UE ya ha puesto una fecha para resolver la crisis política del país y destrabar la cooperación tal y como lo hizo Estados Unidos con la Cuenta Reto del Milenio?
No se ha fijado, hay un seguimiento permanente de la situación. No hay fecha fijada.
¿Bruselas no ha dado fecha sobre la asignación de cooperación a Nicaragua?
Le repito, es competencia de cada país. Tendrá usted que preguntar a cada país cuál es su proyección de momento con respecto a la UE, lo que se ha expresado es una preocupación y quienes lo practican han anunciado que esta modalidad (apoyo presupuestario) pues está siendo objeto de reconsideración, que las circunstancias actuales no permiten seguir con lo que ha habido, pero cada país hará su programación.
¿España es miembro del Grupo de Apoyo Presupuestario?
España no es miembro de ese grupo y mantendrá su política en ese sentido.
¿La cooperación española seguirá igual o también están revisando su relación con Nicaragua?
Usted sabe que la cooperación española con Nicaragua cumple 25 años de historia. Es una larga historia que refleja el compromiso del pueblo español con el pueblo nicaragüense. Le doy una cifra. Entre el 2000 y el 2007, en España, la ayuda oficial al desarrollo a Nicaragua ha sido de 933 millones de dólares. Es por lo tanto el primer donante en el marco de la UE además de ser una cooperación con una tradición muy larga en la que participan muchos actores, los Estados, las comunidades autónomas, los ayuntamientos, ONG, universidades, que utilizan muchos instrumentos como programas proyectos, condonación de deuda, ayuda de emergencias, microcrédito y además una cooperación en todos los sectores con una gran importancia de necesidades sociales básicas, educación y salud. Además, tiene una característica especial y después de tantos años y una presencia masiva de todos los sectores de la sociedad española, han sido unas relaciones humanas muy importantes, es una cooperación muy especial. A lo largo de estos 25 años ha habido una gran continuidad más allá de las coyunturas políticas y es un compromiso con el pueblo nicaragüense y por lo tanto no tenemos ninguna decisión de reducir la ayuda a Nicaragua, se va a mantener. Dicho esto evaluamos todos los elementos, compartimos con nuestros socios de la Unión Europea el análisis general y en la programación del 2009 tendremos en cuenta toda una serie de factores para asegurarnos de que los fondos que otorgamos sean utilizados de la forma adecuada, no hay una decisión de reducir una ayuda. Los flujos hay que verlos en períodos más largos, un año puede subir porque hay desembolsos que se van a hacer a lo largo de distintos años, la tendencia ha sido al alza.
¿España tiene montos asignados para este año?
Todavía no sabemos.
¿Cuándo se hace la programación?
Se está haciendo ahora, es un proceso bien complejo porque , vaya, es un país descentralizado, se hace a través de la llamada cooperación descentralizada en la que participan comunidades autónomas y ayuntamientos, por allí se canaliza 18-20 por ciento de nuestra cooperación. Tratamos de coordinar esfuerzos de fijar prioridades y es un esfuerzo complejo, lo cual lleva y todavía no tenemos los datos del 2008. En la programación el marco de referencia es la comisión mixta y en ese marco se actúa y esa cooperación va modulando año a año los proyectos, se evalúa, y lleva un tiempo. En 2009 seguiremos con los sectores donde hay continuidad donde venimos trabajando.
El Presupuesto en Nicaragua se presenta en octubre de cada año. Allí se incorpora la cooperación.
Esto es aparte, nosotros usamos muchos instrumentos. Condonación de deudas, emergencia, microcrédito, recientemente firmamos un programa, no es una programación de 2-3 millones de dólares sino que estamos hablando de más de 80 millones de euros, es un esfuerzo muy grande.
¿Cuando se analiza la serie de factores internos del país, también España toma en cuenta el factor político?
Bueno, compartimos con los socios de la UE las evaluaciones y por supuesto el elemento de gobernabilidad es importante y eso se toma en cuenta.
¿Qué tanto interés tiene la UE en Latinoamérica?, ¿ha aumentado este interés de ver a la región como socio importante?
Sí. España por razones obvias tiene un interés particular, pero ésta es una posición compartida con nuestros socios. La UE desea tener relaciones estrechas con la región. Ahora está el acuerdo de Asociación con Centroamérica que son piezas esenciales de esta política y en otro lado no olvide en el caso de Nicaragua, el compromiso europeo es importante. La UE ha sido y es el primer donante de fondos de cooperación de Nicaragua.
¿Hay alguna preocupación de que otros países como Irán, China o Rusia se interesen también por la región?
Cada país decide soberanamente su política exterior, no nos pronunciamos sobre esos temas. En temas concretos sí nos preocuparía.
¿En esta crisis internacional, cuál es la tendencia de la cooperación, se mantiene o puede reducirse?
Le puedo hablar del caso español. Una de las señas de identidad del Gobierno actual es que la crisis no afecte las políticas sociales y de solidaridad hacia el exterior. España se ha comprometido a llegar al 0.7 por ciento del PIB en cooperación y durante los últimos años ha tenido un aumento sustancial. El presupuesto (de España) de este año, en la última partida, no se han visto afectadas la política social ni la cooperación.
¿Qué tan fuerte está siendo la crisis?
Está siendo considerable en todos los países.
En la Asamblea Nacional se está discutiendo el Protocolo entre la empresa Unión Fenosa y el Gobierno de Nicaragua, el cual pretende mejorar las relaciones entre las dos partes e incorporar al Estado nicaragüense a la directiva de esa empresa en Nicaragua.
En este acuerdo, además, se reconocerán pérdidas técnicas de la empresa.
De la aprobación de este protocolo, según afirmó el asesor presidencial para asuntos económicos, depende la cooperación e inversiones para Nicaragua.
No sé exactamente la cifra que mencionó el asesor presidencial. No sé exactamente que tenía en mente, pero no puedo comentar eso. Pero sí puedo decirle que España en el ámbito concreto de la energía siempre ha expresado su disposición para solucionar este problema, la ratificación del Protocolo será una pieza importante para la estabilización del sector. En este contexto les hemos expresado nuestra disposición favorable para la financiación de la industria eléctrica. Hemos expresado y vamos a colaborar en solucionar este problema. Además queremos contribuir con la reparación de generación eléctrica.
Recientemente se dio a conocer el caso de la pérdida de fondos otorgados por la municipalidad de Sevilla.
No tengo más información que la que tienen ustedes de LA PRENSA.