- Proponen ley para regular venta
CORRESPONSAL/ COSTA RICA
Diputados de la Comisión Permanente de Asuntos Agropecuarios del parlamento costarricense dictaminaron el proyecto de ley número 17 mil 296, que busca regular la importación de frijol y maíz blanco, para proteger a los productores locales que este año encontraron dificultades para vender su cosecha.
El proyecto de ley, promovido por el Ejecutivo a través del Ministerio de Agricultura y Ganadería, tras la queja de los productores que tenían estancada la venta de 20 mil quintales de frijoles, será remitido al plenario de la Asamblea para que lo analice y sea aprobado.
La iniciativa ha generado polémica porque los altos costos de producción en el país elevarían el valor del frijol y maíz blanco, se quejó la agrupación Consumidores de Costa Rica, pero hay quienes creen en la regulación de las importaciones porque, aunque los granos comprados en el extranjero son más baratos, el beneficio no llega a la población.
Sin duda alguna, aunque el proyecto contempla respetar los compromisos internacionales asumidos por este país en materia de comercio, su aplicación repercutirá en Nicaragua, por ser uno de los principales abastecedores de frijol a Costa Rica.
UNA BARRERA A LA IMPORTACIÓN
La iniciativa persigue que los importadores de estos granos tengan la obligación de comprar primero a los productores nacionales toda la cosecha y, cuando el Ejecutivo declare el desabastecimiento, puedan importar el producto.
Anualmente Costa Rica consume alrededor de 48 mil toneladas métricas de frijoles, principalmente negro.
El 63 por ciento de esta cantidad viene del extranjero.
Para el diputado Salvador Quiroz, presidente de la Comisión, el proyecto es de gran importancia para el país porque regula la libre importación del grano, algo que a la fecha pone en peligro al productor nacional, al correr riesgo de quedarse con la cosecha y sin tener a quien vendérsela.
“Se establece también la posibilidad de que el CNP (Consejo Nacional de la Producción) pueda establecer precios si fuera necesario y eso hace que el productor nacional esté respaldado por una ley ya concreta y clara”, puntualizó el legislador.
Por su parte, el diputado José Joaquín Salazar aseguró que la iniciativa resuelve de alguna manera uno de los problemas que tiene el pequeño y mediano agricultor de Costa Rica, que es el de comercialización.
“Aquí se prefiere importar que comprar la cosecha nacional. Este proyecto de ley viene a tutelar los derechos del productor y del consumidor nacional en productos básicos, que en final de cuentas se traduce en nutrición y calidad de vida, eso es prevención de la salud”, dijo Salazar.
La polémica por este proyecto, concretamente en el caso de frijol, es por la diferencia de precios entre el quintal nacional y el que llega del extranjero.
El precio del quintal de frijol nicaragüense puesto en Costa Rica oscila alrededor de 22 mil colones (unos 40 dólares).
SIN BENEFICIOS
El precio del quintal de frijol costarricense es de 35 mil colones (unos 60 dólares).
A pesar de la diferencia, varios sectores se quejan porque esa diferencia de precios no beneficia al consumidor final.
Con base en el costo del quintal de frijol de Nicaragua, los 900 gramos de frijol costarían 430 (menos de un dólar). Comparado con el precio al consumidor en Costa Rica en el mes de febrero, que es de 1,160 colones (unos dos dólares).
Eso significa que en Costa Rica se pagarían al final 59,321 colones por el grano importado (más de 100 dólares), según cálculos de Rodolfo Araya, catedrático de la Universidad de Costa Rica, y Juan Carlos Hernández, investigador del frijol.
Tanto Costa Rica como El Salvador importan frijol nicaragüense para satisfacer sus demandas debido a que la producción nacional decayó en los últimos años.
En el caso de El Salvador, en los últimos años se ha incrementado el contrabando del grano, sin que el consumidor final se beneficie de los precios bajos que supone a los comerciantes el hecho de adquirirlos por debajo de los precios oficiales.