Cristiano Ronaldo, por el Manchester, y Lionel Messi, por el Barcelona, han atraído los reflectores desde antes del pitazo inicial del duelo de hoy en Roma; pero no sabemos quién conservará más la atención en esta batalla por la supremacía entre los campeones del futbol de Europa.
Mientras el portugués se golpea el pecho como Tarzán tras cada gol que fabrica, y espera por las ráfagas de los fotógrafos, el argentino prefiere pasar inadvertido, aunque detrás de esa aparente inocencia infantil se esconde un feroz competidor.
Vamos a ver quién prevalece, si Ronaldo con su poder, carácter y señorío, o Messi con sus regates, velocidad y magia enloquecedora. Y aunque no se descarta que la batalla sea decidida por otros actores, las mayores expectativas giran en torno a esta pareja de “ases”.
Una cosa es clara: Ronaldo tiene mayor fondo físico y eso se traduce en poder para disparar de largo y para persistir en duelo friccionado. Y además, tiene ventaja en el juego aéreo y es sumamente hábil en manejo de sus piernas. Sus goles contra el Porto y los bombazos contra el Arsenal reiteran su fortaleza.
Messi tiene que aproximarse más a la línea de tiro, pero es más veloz y preciso. Prueba de ello es que de 24 disparos, 11 han sido contra el arco, de los cuales ocho han terminado en gol. Cristiano, en cambio, ha disparado 53 veces, 32 al arco, para sólo cuatro goles, aunque los ha hecho cuando ha importado.
Donde Messi aventaja a Ronaldo es en su visión del campo, juego de conjunto y versatilidad. Eso sí, Messi necesita espacio para imponerse. Ronaldo sólo necesita el balón para desequilibrar.
Ambos tienen una desventaja y es que ninguno de ellos ha anotado contra sus rivales de turno. En seis duelos contra equipos españoles, Ronaldo se ha ido en blanco. Lo mismo pasa con Messi en ocho batallas ante ingleses.
En teoría, Ronaldo tiene la ventaja hoy porque la defensa del Barsa está agrietada sin Alves, Abidal y Márquez, mientras Messi intentará penetrar ante Ferdinand y Vidic y eso no suele ser fácil.
Pero lo esencial será descubrir qué son capaces de hacer ambos ahora.