- Por primera vez no habrá romería hacia Cartago
El Ministerio de Salud de Costa Rica confirmó que las muertes a causa de la gripe A llegaron a 12 y a 560 los contagiados, y anunció la suspensión de la romería a la Basílica de los Ángeles, la mayor tradición religiosa del país.
La Ministra de Salud, María Luisa Ávila, afirmó que “esta lamentable decisión se toma porque en la romería se aglomeran unos dos millones de personas, incluida gente de otros países”, que cada 1 y 2 de agosto visitan a la Virgen de Los Ángeles, patrona del país, para agradecer o pedir favores.
Ávila explicó que ha sido la decisión más dura que ha debido tomar en su gestión, pero la justificó asegurando que de realizarse la actividad religiosa al menos 20,000 personas corren el riesgo de contraer el virus.
La Basílica de Los Ángeles, ubicada en la provincia de Cartago, unos 20 kilómetros al Este de San José, permanecerá cerrada el 1 y 2 de agosto, pero los sacerdotes oficiarán una misa que será transmitida por televisión el día 2.
Ésta es la primera vez en la historia que se suspende la peregrinación a Cartago, pero la decisión de las autoridades de Salud cuenta con el apoyo de la Iglesia católica, que hizo un llamado a los fieles a orar y no desanimarse.
Los creyentes caminan horas, y muchas veces hasta días, para orar ante la pequeña figura de jade con un niño en brazos que, según la tradición, se le apareció a la orilla de un río a la niña indígena Juana Pereira en 1635.
Según la historia, la niña creyó que había encontrado una muñeca y la llevó a su casa, pero en tres ocasiones la Virgen volvió a aparecer sobre la misma piedra al lado del río, donde luego se edificó su Iglesia, hoy la Basílica de los Ángeles, el mayor templo católico del país.
A “La Negrita”, como la llaman con cariño sus fieles, se le atribuyen todo tipo de milagros y su figura despierta el sincero cariño de todo un pueblo, no sólo de los católicos devotos.