BRISBANE, Australia/AP
Un barco que transportaba carbón y que se desvió de su camino antes de encallar en aguas protegidas estaba derramando petróleo en la Gran Barrera de Arrecifes de Australia y estaba en peligro de partirse, dijeron las autoridades este domingo.
La Agencia de Seguridad Marítima de Queensland informó en un comunicado que el carguero chino Shen Neng 1 encalló en una zona de aguas poco profundas, al oriente de la ciudad-balneario de Great Keppel Island.
Se encontraba frente a la costa del estado de Queensland, en el Parque Marino Gran Barrera de Arrecife, noreste de Australia.
Las autoridades temen que el derrame de petróleo pueda causar daños ambientales al mayor arrecife coralino del mundo.
Los vuelos en la zona realizados el domingo por la mañana permitieron detectar las manchas de aceite, pero la agencia señaló que no ha ocurrido un derrame de consideración.
Sería necesario el trabajo de cuadrillas para sacar el buque de la zona. Sus 23 tripulantes ayudaban a que un investigador evaluara los daños al casco, informó la agencia.
El barco transportaba unas 65.000 toneladas métricas de carbón desde el puerto de Gladstone, en Queensland, hacia China. Llevaba 950 toneladas métricas de petróleo a bordo.
Los ambientalistas se han mostrado indignados ante el paso de grandes cargueros por el arrecife sin un capitán que tenga amplio conocimiento en las aguas de la zona.
El director de Seguridad Marítima de Queensland, Patrick Quirk, dijo que el barco tenía daños graves en un lado.
“Durante cierto momento anoche, creímos que la nave estaba cerca de partirse”, dijo a reporteros. “Todavía estamos muy preocupados por la nave”.