LOS ÁNGELES/AFP
Por primera vez en Juegos de Estrellas de la NBA, tres jugadores hispanoamericanos estarán en esta cita, y tanto el español Pau Gasol como el argentino Emmanuel Ginóbili y el dominicano Al Horford esperan representar dignamente a sus respectivos países.
El partido entre los mejores jugadores del básquetbol profesional americano, agrupados en los Equipos de la Conferencia Este y Oeste, se llevará a cabo hoy en la arena Staples Center de Los Ángeles (California).
“Tener a tres en este Juego de las Estrellas es un gran logro. No vamos a tener un día 20 ó 24, pero creo que tres está bien y estamos orgullosos de ello“, destacó el “Manu” Ginóbili, escolta reserva del equipo Oeste.
El jugador de Bahía Blanca asiste a su segundo Juego de Estrellas, luego de una única convocatoria en el 2005. La tremenda actuación de Ginóbili este año ha sido una de las causas por las que su equipo San Antonio Spurs se mantiene de líder absoluto de la Liga, hasta la primera mitad del campeonato.
El argentino promedia 17,9 puntos y 4,9 asistencias por partido, y será sin dudas una bujía inspiradora saliendo de la banca del Oeste.
Lo mismo ocurrirá con el catalán Gasol, quien también anda envuelto en un gran torneo. El ala-pívot de los campeones Los Ángeles Lakers tiene cifras promedio de 18,8 puntos; 10,4 rebotes, 3,6 asistencias y 1,8 bloqueos por partido.
“No me importa estar en la banca. Lo importante es estar aquí, en el Juego donde están los mejores jugadores de la Liga“, indicó Gasol.
La formación titular del Oeste la componen el superastro Kobe Bryant (Lakers) y Chris Paul (Hornets) como bases, los aleros Carmelo Anthony (Nuggets) y Kevin Durant (Thunder), y el centro Tim Duncan (Spurs), quien sustituyó al lesionado chino Yao Ming (Rockets), quien resultó elegido por votación de los fanáticos.
De su parte, el dominicano Horford estará en su cuarto Juego de Estrellas, dos como novato y jugador de segundo año, y el otro como reserva del Equipo del Este, posición que asumirá nuevamente, en respaldo del titular Dwight Howard (Magics).
“Esta selección (al Juego de Estrellas) es algo especial. Me siento feliz y espero representar bien a mi país, República Dominicana“, señaló Horford, centro de los Atlanta Hawks.
Horford tiene en esta primera mitad del torneo un promedio de 16 puntos y 9,8 rebotes por partido con los Atlanta Hawks. Los titulares del Este serán LeBron James (Heat) y Amare Stoudemire (Knicks) como aleros, Howard de pívot, y de bases Derrick Rose (Bulls) y Dwyane Wade (Heat).
Sin dudas que la atención estará centrada, más que en el resultado del partido, en el duelo que sostendrán los astros Kobe Bryant, quien participa en su 13º All Stars, y LeBron James.
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