SANTA FE, Argentina/Afp
Las selecciones de Argentina y Uruguay medirán hoy su histórica rivalidad por cuartos de final de la Copa América-2011 en el estadio de Colón de Santa Fe (centro), ‘El Cementerio de los Elefantes’, en un choque con paridad de fuerzas y sin un claro favorito.
Ambos seleccionados llegan al decisivo partido de cuartos con sus boletos asegurados recién en la tercera y última fecha de la fase de grupos pese al poderío que preveía una clasificación sin contratiempos.
El equipo anfitrión dirigido por Sergio ‘Checho’ Batista afrontará el compromiso de este sábado con el ánimo fortalecido por la contundente victoria 3-0 del lunes ante Costa Rica en Córdoba (centro), en un juego en el que el estelar Lionel Messi desplegó casi a pleno su talento y habilidad.
Batista repetirá ante Uruguay el once que presentó ante Costa Rica y que le cambió la cara al decepcionante equipo que igualó a duras penas en los dos primeros partidos del Grupo A (Bolivia 1-1 y Colombia 0-0).
- El condimento extra del choque es que el ganador puede encaminarse a romper la paridad en el palmarés, entre Argentina y Uruguay, que acumulan 14 títulos cada uno, los más ganadores en la historia del torneo de selecciones más antiguo del mundo, seguidos por Brasil con ocho.
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Los volantes Fernando Gago y Angel Di María y los delanteros Sergio ‘Kun’ Agüero, goleador de la Copa con tres tantos, y Gonzalo ‘Pipita’ Higuaín volverán a ser los socios de Messi en la creación y en la ofensiva.
Los anfitriones esperan redimirse de su anterior actuación en el Cementerio de los Elefantes, llamado así porque allí cayeron grandes equipos como el Santos de Pelé en los 60, y cambiar por aplausos los silbidos a la albiceleste, incluso contra Messi, tras el pálido empate ante Colombia 0-0 por el Grupo A.
Sin embargo, los jugadores argentinos estiman que el encuentro de hoy será muy complicado por el nivel que viene exhibiendo últimamente la celeste con un pico en el Mundial Sudáfrica 2010 donde logró el cuarto puesto.
“La selección uruguaya es un equipo muy completo: fue cuarta en el Mundial de Sudáfrica-2010 y tiene un jugador como Diego Forlan al que no se le puede dejar espacios“, sostuvo Messi el jueves en rueda de prensa en el predio de la Federación argentina en Ezeiza (32 km al sur).
En tanto, el técnico de la selección uruguaya, Oscar Tabárez, reconoció que Messi puede resultar una complicación para su equipo, pero aseguró que la celeste tiene armas como para complicar a su rival en el clásico del Río de la Plata.
“Messi nos puede crear muchos problemas que no desaparecerán, pero por suerte hay muchas cosas que podemos hacer que ni Messi ni nadie puede impedir“, aseguró Tabárez en rueda de prensa celebrada en Casa Amarilla, sede de entrenamiento de Boca Juniors.
“El Maestro” Tabárez agregó que “buscaremos la forma de que (Messi) nos haga el menor daño posible, pero esto es un partido de futbol y nadie sabe como va a resultar su desarrollo.”
Pese al poderío del seleccionado albiceleste, Tabárez confía plenamente en las posibilidades de Uruguay al señalar que “parte de la identidad de este grupo es ser tercos, creer que podemos.”
El orientador uruguayo no confirmó la alineación para el partido de hoy, pero realizaría dos variantes, una de ellas obligada. Saldrán el defensa Sebastián Coates, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, y el volante Cristian Rodríguez, e ingresarían los defensas Mauricio Victorino y Martín Cáceres
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