AFP/ AP
El francés Jules Hoffmann, de 70 años; el estadounidense Bruce Beutler, de 54 años, y el canadiense Ralph Steinman, de 68 años, fueron galardonados ayer con el Premio Nobel de Medicina por haber “revolucionado” los conocimientos sobre el sistema inmunitario, declaró Goeran Hansson, secretario del Comité Nobel.
“Steinman murió el 30 de septiembre” debido a un cáncer de páncreas del que sufría desde hacía cuatro años, indicó la universidad Rockefeller de Nueva York, donde enseñaba inmunología.
El comité que otorgó el premio no sabía del deceso, indicó Hansson. “Nosotros no nombramos nuevos ganadores, esa fue nuestra decisión”, agregó.
“Beutler y Hoffmann comparten una mitad del premio por sus trabajos sobre el sistema inmunitario innato. Steinman es recompensado por sus trabajos en el sistema inmunitario de adaptación”, precisó el Comité Nobel.
“Sus trabajos abrieron nuevas vías para el desarrollo de la prevención y para terapias contra las infecciones, el cáncer y las enfermedades inflamatorias”, explicó el jurado.
Ellos descubrieron “las proteínas receptoras que reconocen a los microorganismos (nocivos) y activan el sistema inmunitario, la primera etapa de la respuesta inmunitaria del organismo”, añadió.
Hoffmann, quien de 1974 a 2009 fue director de estudios de biología molecular y celular de la Universidad de Estrasburgo, es el número 11 francés galardonado con el Nobel de Medicina y el 53 francés recompensado con un Nobel. “No estaba seguro de que ese campo mereciera el Nobel”, respondió Hoffmann al preguntarle si estaba sorprendido.
Beutler se integró en 2000 al Instituto de Investigación Scripps en La Jolla (Estados Unidos), donde enseña genética e inmunología. Los galardonados recibirán su premio de 1.5 millones de dólares en una ceremonia en Estocolmo.
Ver en la versión impresa las páginas: 12 A