Por Eva Vergara
SANTIAGO DE CHILE/AP
El movimiento estudiantil chileno anunció este martes la reanudación de las protestas callejeras para presionar por mejoras en la educación, al tiempo que el gobierno prometió aumentar gradualmente las becas para los alumnos más pobres.
El presupuesto para 2012 contempla la cobertura con becas del 40% de los estudiantes de los sectores más necesitados, pero luego de presiones del oficialismo, la oposición y el movimiento estudiantil, el gobierno prometió avanzar hasta el 60%.
En rueda de prensa en el palacio presidencial, el vocero Andrés Chadwick señaló que garantizarán becas para el 40% de los alumnos más pobres «y hacer todo el esfuerzo para avanzar en forma rápida y decidida hasta el 60% de las familias más vulnerables y los sectores medios y opten a un sistema de becas que los ayude a disminuir la enorme carga» que pesa sobre sus hombros.
El presupuesto considera un incremento de 50.000 a 53.000 las becas en las universidades públicas y de 1.800 a 9.900 en las universidades privadas.
Las becas entregadas por el Estado no cubren el 100% de la colegiatura o arancel, lo que obliga a las familias a endeudarse para completar la diferencia. «Se está estudiando la posibilidad de acortar la brecha entre el arancel de referencia y arancel definitivo», agregó Chadwick.
El movimiento estudiantil exige desde hace seis meses una enseñanza gratuita, de calidad, el fin del lucro en los establecimientos que reciben aportes del Estado y el retorno de la administración de las escuelas básicas –hoy en manos de las municipalidades– a la órbita del Estado central.
El gobierno busca denodadamente convencer a la oposición de centroizquierda de que apruebe el presupuesto. El plazo vence el 30 de noviembre y si no es aprobado regirá el de este año, un 7,2% inferior al proyectado para 2012.
La oposición presentó el fin de semana un documento con ideas para reformar la educación que contempla un aporte extraordinario mínimo de 1.000 millones de dólares a los 11.650 millones que se destinarán al sector el año próximo.
Por su parte, el movimiento estudiantil convocó para el jueves a una gran marcha en la ciudad de Valparaíso, donde se halla la sede del Congreso, para presionar a los parlamentarios. La semana pasada los estudiantes intentaron acercarse al Parlamneto pero rejas y policías que lanzaron agua y gases lacrimógenos se lo impidieron.
Camilo Ballesteros, vocero de los universitarios, dijo que al día siguiente se realizará otra marcha en Santiago.
La vocera tradicional de los universitarios, Camila Vallejo, dejó de actuar como tal el martes porque en la medianoche del lunes se inscribió para un nuevo período como presidenta de los alumnos de la Universidad de Chile. El otro vocero, Giorgio Jackson, de la Universidad Católica, terminó su período y fue reemplazado por un estudiante de su mismo movimiento de centroizquierda.
«El movimiento tiene continuidad pero no se basa en que todos los dirigentes sigan siendo dirigentes, es un hecho gravitante que Camila lo sea, tiene todo mi apoyo, pero este proceso de recambio es sano, pues lo queramos o no se van produciendo desgastes personales», dijo Ballesteros.
El carisma de Vallejo y Jackson ayudó a posicionar las demandas de los estudiantes entre la gran mayoría de los chilenos, que luego de seis meses de conflicto siguen apoyando las exigencias de los alumnos.