David Jones Peck fue el primer médico afroamericano en Estados Unidos, se graduó en Rush Medical College, Chicago, en 1847. Autoridades de la Universidad de Rush están orgullosos de haber graduado al primer negro norteamericano 13 años antes de la emancipación de los esclavos en Estados Unidos, por el presidente Abraham Lincoln en 1860.
Un monumento en su memoria fue erecto 130 años después en Rush Medical College, y una estación del Metro de Chicago fue bautizada en su memoria (Transit Authority Peck Street Station). En 1984 bautizaron uno de los edificios de su campus, la placa lee: “Dr. David Peck se graduó en Rush Medical College en 1847 y fue el primer negro americano en recibir un título de doctor en medicina de una universidad americana”.
Yo encontré que los directivos de la universidad deseaban saber el destino del doctor Peck, pues nada sabían de su paradero después del año 1855. Aquí les doy un resumen de su vida y como encontré su paradero: David Jones Peck nació en Pensilvania, a mediados de los años 1820. Su padre era un prominente abolicionista de la esclavitud negra en Estados Unidos. De 1844 a 1847, Peck estudió medicina bajo la protección del doctor Joseph P. Gaszzam, un médico blanco abolicionista, en la escuela de medicina del Rush Medical College, donde se graduó como médico en 1847. Peck tuvo muchas dificultades al tratar de practicar medicina debido a su color.
El doctor Peck oyó hablar de La Mosquitia, donde hasta su rey era un negro, y decidió en 1852 emigrar para acá. Aquí se dio cuenta que Granada había sido la primera provincia en el continente americano que habla abolido la esclavitud desde 1811, pero esa revuelta fue sometida por el Imperio español y volvió a su antiguo régimen colonial. No fue sino hasta después de la independencia que las Provincias Unidas de Centro América abolieran la esclavitud en su Constitución desde 1824. Nicaragua al separarse de la unión en 1837 siguió respetando esa cláusula.
Peck encontró entonces que en 1854 Nicaragua se debatía en una guerra civil entre liberales y conservadores. Un simpatizante de la causa liberal llegó a Greytown y fácilmente convenció a Peck para prestar sus servicios como médico a esta causa que abogaba por principios que él buscaba, como “todos los hombre son iguales ante la ley”, etc. Durante el sitio a Granada estaba Peck entre las fuerzas que ocupaban como cuartel la iglesia de Jalteva, pero fue alcanzado por una bala de cañón disparada por un norteamericano de apellido Dorsey que luchaba en el bando contrario, causándole la muerte.
Ahora, en enero del 2012, después de 157 años viene un misión liderada por otro médico afroamericano, también graduado en Rush a ponerle al doctor Peck una placa conmemorativa en el sitio donde se supone que murió, casualmente cuando Granada está celebrando los 200 años de la Rebelión de Granada y la emancipación de los esclavos por la que luchó el doctor Peck.
El autor es historiador
Ver en la versión impresa las páginas: 9 A
