TEGUCIGALPA/AFP
Autoridades de Honduras investigan la muerte de 17 personas ocurridas entre el domingo y el lunes presuntamente por haber consumido alcohol adulterado con metanol en la ciudad de Siguatepeque, 120 km al norte de la capital, informaron este jueves fuentes oficiales.
«Se están haciendo pruebas toxicológicas y las autopsias a los cadáveres para verificar si las muertes se dieron por consumo del aguardiente» adulterado, dijo a la AFP el fiscal de Siguatepeque, Israel Euceda.
Las víctimas consumieron el aguardiente el viernes y los síntomas, dolor de estómago y vómitos, comenzaron el domingo, según las autoridades.
Desde el lunes, la prensa hondureña informó al menos de ocho fallecidos, pero Euceda explicó que «se han dado otros casos en barrios de Siguatepeque y unas aldeas vecinas» a esa ciudad de unos 100.000 habitantes.
«En la aldea de Guachipilín se investigan cuatro muertes pero mientras no tengamos los resultados de las pruebas no se puede confirmar, todo parece que sí» se debieron al consumo de alcohol, subrayó Euceda.
El ministro de Salud de Honduras, Arturo Bendaña, anunció que «vamos a investigar porque es probable que sea por la mezcla de metanol lo que produce estas muertes».
Al menos nueve personas fueron llevadas a hospitales de Siguatepeque con dolor de estómago y vómitos tras haber consumido aguardiente. Tomás Guevara, jefe de Vigilancia Epidemiológica del ministerio de Salud, aseguró que los síntomas hacen prever que las bebidas fueron alteradas con metanol.
«El metanol es más barato (que el aguardiente) y algunas personas lo mezclan adulterando el producto (…) y por eso producen las intoxicaciones de forma lamentable que llevan a estas muertes», afirmó Guevara al diario El Heraldo.
El metanol «es una sustancia controlada, no es para consumo humano, es para consumo industrial», explicó al mismo diario el jefe de Regulación Sanitaria, Enrique Sabillón.
El fiscal Euceda confirmó que autoridades policiales y militares confiscaron 700 cajas de aguardiente en varios expendios de Siguatepeque y la alcaldía decretó «ley seca» de 48 horas mientras investigan las muertes.