España fue sometida a una dura prueba por Nigeria ayer en Fortaleza, pero consiguió la victoria 3-0 y se enfrentará a Italia en las semifinales de la Copa FIFA Confederaciones Brasil-2013.
El lateral del FC Barcelona Jordi Alba marcó en dos ocasiones (3 y 88 minutos) y el delantero del Chelsea inglés Fernando “Niño” Torres en una (62).
Brasil y Uruguay jugarán la primera semifinal el miércoles en Belo Horizonte, y españoles e italianos jugarán el jueves en Fortaleza.
La principal motivación de Italia para el partido será vengar la derrota 4-0 en la final de la Eurocopa-2012, advirtió el seleccionador español Vicente del Bosque.
“Italia conserva el bloque principal de la Eurocopa, nosotros también, somos los mismos entrenadores, los mismos jugadores, no hemos cambiado mucho. Ellos querrán la revancha y nosotros queremos llegar a la final”, dijo Del Bosque tras la victoria.
El partido supuso el debut del golero Víctor Valdés en una fase final de un torneo, ya que no jugó ni un minuto en el Mundial de Sudáfrica-2010 ni la Eurocopa del 2012.
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El partido de ayer ante Nigeria empezó de una manera brillante. España abrió la lata temprano, en el minuto 3, un minuto antes que con la débil Tahití, gracias a una muy buena combinación entre Andrés Iniesta (FC Barcelona) y Alba, que este finalizó tras hacer un túnel a un defensa nigeriano.
Antes de los diez minutos de partido España había creado cuatro ocasiones claras de gol, pero solo había aprovechado una. Los nigerianos se sumaron al intercambio de golpes y cercaron el área española durante mucho rato.
España defiende teniendo el balón, pero Nigeria se lo quitaba. Los españoles lo tuvieron un 54 por ciento del primer tiempo y los nigerianos el 46 por ciento, cuando en general la campeona del mundo guarda el balón el setenta por ciento del tiempo.
El intercambio de golpes duró toda la primera parte. España disparó nueve veces a puerta y Nigeria, que castigaba sobre todo por las bandas, siete.
El público volvió a tomar partido por un rival de España. Animaba las cabalgadas de los nigerianos y silbaba a los españoles. Ni siquiera se escapó el venerado Iniesta, a quien los hinchas brasileños ven como uno de los suyos.
Pero el tiempo pasaba, Uruguay goleaba a Tahití en el otro partido del Grupo B y los nigerianos no conseguían marcar el primero de los muchos goles que necesitaban para clasificarse.
Fábregas se lesionó —sin importancia, según del Bosque— y fue sustituido por el delantero canario David Silva y Soldado dejó su lugar a Fernando Torres, que marcó un gol al minuto de salir, en el 64, cuando remató de cabeza un centro medido de Pedro desde la izquierda.
Con el 2-0 y el calor sofocante —la sensación térmica era de 39º—, Nigeria claudicó. Siguió fallando lo imposible y encajó un nuevo gol de Alba. Del Bosque completó los cambios dando entrada a David Villa.
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