AFP
La marina de Malta rescató a un más de un centenar de inmigrantes el miércoles, al día siguiente de que el primer ministro de este país amenazara con enviar a los clandestinos de regreso a Libia, mientras que las autoridades italianas salvaron a más de 200 inmigrantes a lo largo de sus costas.
Un total de 124 emigrantes, en dos barcas neumáticas, fueron auxiliados cuando se encontraban a unos 50 kilómetros al sur de Malta. En la primera embarcación iban 89 personas, entre ellas 20 mujeres. Cinco emigrantes fueron trasladados en helicóptero al hospital porque una mujer sufría una fractura y los otros cuatro, deshidratación grave. En la segunda embarcación viajaban 39 hombres y una mujer.
Las condiciones meteorológicas favorecen estos nuevos flujos de inmigrantes, que provienen en su mayoría de África subsahariana o del Cuerno de África y encontraron refugio en Libia. La semana pasada, un grupo de 290 personas llegó a la isla de Malta, seguida el martes por otro grupo de unos 100 inmigrantes.
El primer ministro de Malta, Joseph Muscat, afirmó el martes que estudia la posibilidad de expulsar a estas personas, a lo que la comisaria europea a cargo de Asuntos Interiores, Cecilia Malmström, respondió inmediatamente recordando «la prohibición para los países miembros de la Unión europea de proceder al rechazo» de inmigrantes. El primer ministro laborista indicó después que «respetaría» la decisión de Bruselas.
Esta polémica coincidió con la visita la víspera del papa Francisco a la isla siciliana de Lampedusa, en el sur de Italia, en la que condenó «la indiferencia del mundo» frente al drama de los inmigrantes.
En Sicilia, otras dos embarcaciones, que transportaban en total 140 emigrantes, menores más de 60 de ellos, que dijeron venir de Somalia, llegaron a Porto Palo di Capo Passero, en la punta sur de la principal isla. Además, las autoridades italianas rescataron a unos 200 inmigrantes que viajaban en dos embarcaciones en el Canal de Sicilia, a un centenar de kilómetros de Lampedusa, y cinco norteafricanos fueron auxiliados cerca de Marsala.