Amalia Morales
Cuando a finales de noviembre del 2013 el ingeniero holandés JanGeert van der Post brindó una charla sobre la perspectiva histórica del Canal Interoceánico en Nicaragua, en el edificio del Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica (Ihnca-UCA), su mayor fuente de consulta fueron los archivos de la biblioteca que está en el sótano del mismo edificio.
Allí, donde trabajan como hormigas unas 11 personas, entre archivadores, restauradores y procesadores de la información hay mapas originales de los siglos XVII, XVIII y XIX, pero también hay centenares de documentos que dan cuenta de los siglos que el país lleva soñando con el Canal.
Además del Canal, otros investigadores se han acercado recientemente a preguntar por el ferrocarril del Pacífico, la mujer nicaragüense en la literatura del siglo XX, la etapa de la revolución sandinista en los ochenta, consultas sobre música e historia y la población afrodescendiente en Centroamérica, recuerda María Auxiliadora Estrada, coordinadora de servicios de información de la biblioteca del Inhca.
Si por ejemplo un investigador tiene interés en el período de la independencia de Centroamérica, la que alguna vez fue la capitanía general de Guatemala, fácil se hallará más de cuatro mil registros. Y de nuevo: saldrán mapas del reino de Guatemala y de la distribución de sus cinco provincias entre las cuales estaba Nicaragua, pero también hallará copias de periódicos de la época, que se imprimían en Guatemala, y el investigador podrá saber qué opinaban los que estaban a favor y en contra de la independencia.
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Próximamente, ese material será trasladado al Instituto Nicaragüense de Cultura (INC).
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El período de Zelaya y su revolución liberal de 1893-1909, los años de Augusto C. Sandino en las primeras décadas del 20, los cuarenta años de dictadura de los Somoza, la época del sandinismo y la revolución de 1979, los años ochenta, los cambios de los noventa, el triunfo de Violeta de Chamorro, son algunos de los temas políticos que sobresalen en el vasto menú de esta biblioteca localizada en el sótano del edificio del Instituto de Historia en el recinto de la Universidad Centroamericana (UCA).
MÁS QUE POLÍTICA
Pese a la demanda, la política no es la única faceta de la vida del país documentada, también hay abundancia de documentación religiosa, económica, social y cultural.
De traumas nacionales como el terremoto de Managua, en diciembre de 1972, existen centenares de registros, el desastre visto desde todos los ángulos posibles.
En el 2012, cuando se conmemoró el cuarenta aniversario de ese sismo, se creó un Observatorio Urbano apoyado en los archivos y la bibliografía del Ihnca.
Lissette Ruiz, directora de la biblioteca y del archivo histórico, dice que los arquitectos tuvieron acceso a los planes reguladores de Managua en aquella época, a libros, imágenes de la ciudad, para saber lo que había y lo que se destruyó.
Ruiz explica que la biblioteca se especializa en la historia de Nicaragua, pero no se queda solo en el pasado. Sino que interesa las investigaciones recientes que se producen sobre diversas temáticas ligadas al país.
La sala de consulta de la biblioteca es pequeña, pero ventilada y luminosa. En ella tal vez no quepan más de 20 personas, sin embargo, parecen suficientes para la demanda de usuarios que reciben a diario.
Según Estrada, entre los que más consultan los archivos del instituto están: “Periodistas de medios de comunicación nacionales y extranjeros, ministerios del Gobierno, instituciones privadas, sociedad civil y ONG, estudiantes y docentes de universidades nicaragüenses públicas y privadas, productores audiovisuales”.
Ruiz reconoce que muchos de los investigadores son extranjeros que están averiguando alguna temática de la vida nacional. Hay investigadores de Alemania, Japón, Ucrania, Estados Unidos, entre otros. “Del país que vos menos te imaginás están investigando algo de Nicaragua”, comenta.
NICARAGUA EN FOTOS
La colección de fotografías es una de las más consultadas. Ruiz se sonríe al recordar la enorme cantidad de solicitudes de las imágenes de Somoza. Se sonríe, porque muchos creen que es lo único que contiene el archivo, pero no. “Hemos facilitado materiales para ilustrar libros y reportajes históricos, también para documentales y reportajes de televisión, exposiciones y también para uso particular, cuando alguien busca fotos por motivos personales, como recuerdo o para algún familiar”, explica la coordinadora de servicios de información.
Por ley la biblioteca del Inhca no puede tener entre sus anaqueles manuscritos del célebre poeta Rubén Darío, pero sí, en el mar de documentos guardados, existen ejemplares de obras editadas del vate.
Hay más de 14 ediciones de Mundial Magazine, de la que Darío fue editor a comienzos del siglo XX.
En este momento, uno de los proyectos que se llevan al interior de la biblioteca es la digitalización de diarios de fines del siglo XIX y de las primeras décadas del 20 que estaban en peligro.
Ruiz dice que este proyecto de digitalización, estos diarios antiguos, se está haciendo gracias al apoyo de una institución británica que protege estas colecciones especiales.
Una preocupación constante en la biblioteca son los recursos humanos. Ruiz dice que, como resultado de los proyectos, la biblioteca ha logrado equipos óptimos para digitalizar y mantener la documentación histórica, sin embargo, una limitante es el personal. “No tenemos el suficiente personal permanente”, dice Ruiz.
En algunos proyectos han contado con la colaboración de expertos. Recuerda a una francesa de nombre Dominique, quien les enseñó a proteger los mapas del siglo XVIII y XIX. Están dentro de gavetas, envueltos en unas capas plásticas especiales y cartulinas, y a una temperatura que le permitirá sobrevivir al implacable tiempo.
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