El enero perfecto del Real Madrid, con siete victorias entre Liga y Copa sin permitir un solo gol, puede tener el broche deseado en el partido de vuelta de cuartos de final de Copa del Rey, ante el Espanyol, en el que Carlo Ancelotti baraja varios cambios en el equipo titular.
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El cansancio es otra de las claves de la eliminatoria. Durante este mes de enero, la plantilla ya ha disputado siete partidos entre todas las competencias y el desgaste ha obligado al cuerpo técnico a calibrar los esfuerzos del bloque.
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Anunció un mes de rotaciones, el técnico italiano, que a la hora de la verdad no ha cambiado tanto. Provoca que haya jugadores muy cargados de minutos y dada la ventaja en la eliminatoria, con la necesidad del Espanyol de remontar en un estadio donde solo puntuó esta temporada el Atlético de Madrid, Ancelotti medita sobre modificaciones importantes en el equipo.
De momento no forzará a Gareth Bale, ausente del partido junto a Raphael Varane y Sami Khedira. El galés vuelve a tener un problema en su gemelo izquierdo tras ser víctima de una dura entrada el pasado sábado, que condicionó su forma de correr y acabó sobrecargando una zona donde se lesionó recientemente. Su lugar lo ocupará en el once, Jesé Rodríguez.
En la portería regresa Iker Casillas, al lateral derecho Álvaro Arbeloa y el centro de la defensa también puede mostrar una variación. Pepe juega todo y le vendrá bien un descanso para que Nacho Fernández tenga minutos. También en el lateral izquierdo Marcelo puede descansar para el regreso de Fabio Coentrao.
Un jugador que necesita minutos y que los tendrá, tras verse relegado a un segundo plano, es Isco Alarcón. Con el 4-3-3 de Ancelotti, no encuentra su espacio y puede retrasar unos metros para jugar en el lugar de Luka Modric. Asier Illarramendi tomará el mando si se da un asueto a Xabi Alonso y Álvaro Morata podría jugar en punta.
El Espanyol saltará al estadio madridista sin complejos y esperanzado, tras las buenas sensaciones individuales y colectivas, que ha despertado el conjunto blanquiazul en los últimos encuentros. Varios de sus futbolistas se encuentran en una de sus dinámicas más brillantes. Los ejemplos más claros son el del portero Kiko Casilla, con varias actuaciones salvadoras, y el del delantero Sergio García, en plena racha goleadora. El capitán ya suma diez tantos entre Liga y Copa y desea ampliar esta cifra mañana. Javier Aguirre, entrenador blanquiazul, contará con todos sus futbolistas.
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