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El gasto récord de los consumidores chinos en nuevos refrigeradores, autos y laptops impulsa la demanda de zinc y crea el mayor déficit de producción del metal en ocho años.
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La demanda de zinc, que se usa en autopartes de acero y elementos metálicos para tuberías hasta caucho y pantallas solares, superará este año la producción por 117,000 toneladas, casi el doble del déficit de 2013, estima el Grupo Internacional de Estudios sobre Plomo y Zinc. Morgan Stanley pronostica que los precios en Londres subirán más que los de cualquier otro metal industrial en 2015.
Productores chinos como Baiyin Nonferrous Metals Co. reabren fundiciones que cerraron el año pasado, en tanto los inventarios que sigue la Bolsa de Metales de Londres se reducen al nivel más bajo en dos años. Si bien la economía se desacelera en China, el mayor usuario del mundo, el crecimiento es de más del doble del estadounidense, en momentos en que el primer ministro chino Li Keqiang busca impulsar el gasto en consumo y las ventas de autos crecen a un ritmo de dos dígitos.
“Los inventarios se han reducido y empezamos a observar el comienzo de la recuperación de la demanda”, dijo Sameer Samana, estratega internacional en St. Louis de Wells Fargo Advisors LLC, que administra unos 1.4 billones de dólares.
El promedio anual de precios al contado en la Bolsa de Metales de Londres podría subir 13 por ciento en 2015 hasta situarse en 2,331 dólares la tonelada, más que los otros cinco metales industriales de la bolsa, estima Morgan Stanley.
China usará un siete por ciento más de zinc este año, según Barclays. El país representa ahora el 44 por ciento del total mundial, en comparación con el 16 por ciento en 2000, estima el grupo de estudio.
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