Bloomberg News
Mientras el autobús de lujo transportaba a una docena de sus clientes por obras en construcción, el consultor inmobiliario de Miami Peter Zalewski mencionaba los nombres de 50 edificios que se financiaban con dinero procedente de Venezuela, Hong Kong y Argentina.
Los compradores internacionales han adquirido más de 10,000 millones de dólares en propiedades en el sur de Florida desde 2008, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR, por la sigla en inglés), que tiene sede en Chicago.
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A pocas cuadras de ahí, la población local vive con apenas 11 dólares por día. Se trata de otro auge en Miami, que está a merced de especuladores inmobiliarios desde la década de 1920. El último flujo ingresante de capital profundiza la desigualdad en una ciudad donde la distribución de la riqueza se parece más a la de un país en vías de desarrollo que a la del país industrializado más avanzado.
“Miami no es la puerta a América Latina. Miami tiene la misma demografía económica que América Latina”, dijo Pedro “Joe” Greer, un médico cuyos 25 años de trabajo en la atención de personas sin hogar ni seguro de salud le valieron el mayor honor civil del país la Mella Presidencial de la Libertad— en 2009. “El setenta por ciento de las familias con las que trabajamos gana menos de 25,000 dólares por año”.
El coeficiente Gini de Miami, una medición de la desigualdad del ingreso, es el tercero más alto entre las ciudades estadounidenses después de los de Atlanta y Nueva Orleáns. Es más alto que en Buenos Aires y Río de Janeiro y se equipara al nivel de Ciudad de México.
Miami es también la ciudad en la que más les cuesta ascender a los trabajadores de bajos ingresos, según un análisis de Bloomberg sobre la movilidad ascendente de los empleados de firmas de comidas rápidas.
“Imaginen seis torres dos edificios de apartamentos y cuatro hoteles— que dominan todo”, dijo Zalewski al pasar por el lugar donde Genting Bhd., que tiene sede en Kuala Lumpur, espera construir el casino más grande del mundo.
En la actualidad, los hombres que duermen bajo los puentes se despiertan con el ruido de los obreros de la construcción que levantan dos museos, los cuales llevan los nombres de los multimillonarios locales Jorge Pérez, máximo responsable ejecutivo de la firma desarrolladora Related Group of Florida, y Phillip Frost, presidente de la compañía farmacéutica Teva Pharmaceutical Industries Ltd.
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