El Universal y AP
La economía de Venezuela empeora. En el primer trimestre de 2014 la economía sufrió una contracción de entre dos y cuatro por ciento, que deja al país a las puertas de una recesión, que técnicamente ocurre cuando la economía sufre retrocesos en dos trimestres consecutivos.
“No es una sorpresa, porque la reducción que se dio fue una reducción en la pobreza de ingresos y eso estuvo muy vinculado a la distribución del ingreso petrolero”, dijo Ronald Balza, profesor de economía e investigador de la Universidad Católica Andrés Bello, de Caracas.
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Las estadísticas oficiales dicen que en el primer trimestre de 2014 el Centro Nacional de Comercio Exterior (Cencoex) de Venezuela aprobó para importaciones del sector privado 4,032 millones de dólares, una magnitud que se traduce en un descenso de 39 por ciento respecto al mismo lapso de 2012.
Aunque las cifras aún el directorio del Banco Central no autoriza a que sean divulgadas, fuentes consultadas por El Universal consideran que las cifras de la contracción dan cuenta de caídas significativas en la producción de la manufactura y la construcción; de menor intensidad en el caso del comercio y estancamiento en el sector petrolero.
La economía venezolana comenzó a perder empuje durante 2013, al punto que en el cuarto trimestre tan solo avanzó uno por ciento cuando en el mismo lapso de 2012 registró un avance de 5.5 por ciento.
SEQUÍA DE DÓLARES
Las cifras hasta marzo de 2014 sobre las que ya se tiene conocimiento, como el descenso de 76 por ciento en la producción de vehículos y de 62 por ciento en la elaboración de cabillas, dejan claro que la tendencia negativa se agravó.
La causa principal en la pérdida de empuje es el recorte en la entrega de divisas que impide a empresas del sector privado cancelar compromisos con proveedores en el extranjero y obtener materia prima.
Al mismo tiempo la sequía de dólares se manifiesta en menos productos importados para sostener la actividad comercial.
En un entorno donde la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) no ha podido aumentar la producción, vende crudo con descuento a países aliados y las exportaciones no petroleras prácticamente han desaparecido, el ingreso de dólares es insuficiente para satisfacer una demanda exacerbada por la mayor dependencia en las importaciones y un tipo de cambio artificialmente barato de 6.30 bolívares que dispara las solicitudes de divisas.
La pérdida de crecimiento económico en los sectores que más generan empleo, como la industria manufacturera y la construcción, es acompañada por una elevada inflación de 59 por ciento en los últimos doce meses, una mezcla que amenaza con incrementar el número de venezolanos sumergidos en la pobreza que en 2013 aumentaron en 1.79 millones para totalizar 9.1 millones de personas.
1.79 millones de venezolanos pasaron a ser pobres en 2013, según cifras oficiales. Unas 733,000 personas más pasaron a vivir en pobreza extrema.
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